หลายคนอ้างว่าเชียร์ลีดเดอร์ไม่ใช่กีฬา เหตุผลมีหลากหลาย แต่โดยพื้นฐานแล้ว เชียร์ลีดเดอร์ไม่ได้แข่งขันกันแบบดั้งเดิม (ซึ่งแน่นอนว่ามีการเปลี่ยนแปลงและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในตอนนั้น) และหลายๆ คนไม่คิดว่าจะทำ "กีฬา" เป็นประจำในลักษณะเดียวกับฟุตบอลหรือบาสเก็ตบอล กีฬา. เชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬาหรือเปล่า? หรือเป็นเพียงอดีต?
ข้อโต้แย้งว่าเชียร์ลีดเดอร์ไม่ใช่กีฬา
มีข้อโต้แย้งมากมายเกี่ยวกับว่าเชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬาหรือไม่นอกจากนี้ หลายๆ คนยังแยกความแตกต่างระหว่างผู้นำ "ตะโกน" กับเชียร์ลีดเดอร์ที่ทำท่าผาดโผนกับเชียร์ลีดเดอร์ออลสตาร์ที่มีการแข่งขันสูง คุณบอกได้ไหมว่าเชียร์ลีดเดอร์บางประเภทเป็นกีฬา ในขณะที่เชียร์ลีดเดอร์อื่นๆ ไม่ใช่กีฬา? ทั้งหมดนั้นขึ้นอยู่กับคนที่คุณถามและคำจำกัดความของกีฬา
กีฬาต้องใช้ความสามารถทางกายภาพหรือทักษะ
คำจำกัดความหนึ่งของกีฬาก็คือพวกเขาต้องการความสามารถทางกายภาพหรือทักษะบางอย่างที่ต้องเรียนรู้และฝึกฝน แม้ว่าจะไม่มีใครโต้แย้งว่าการฝึกซ้อมของเชียร์ลีดเดอร์ แต่ก็อาจแย้งได้ว่าการเชียร์ลีดเดอร์นั้นแม้จะตะโกนใส่ฝูงชนก็ไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะมากนัก ใครๆ ก็สามารถเรียนรู้กิจวัตรและตะโกนใส่ฝูงชนได้ตราบใดที่พวกเขายิ้มเยอะๆ
กีฬาต้องมีการแข่งขัน
เนื่องจากการที่การแข่งขันเชียร์ลีดเดอร์กลายเป็นกิจกรรมในตัวของมันเอง เชียร์ลีดเดอร์จึงจำเป็นต้องมีการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม จะเกิดอะไรขึ้นถ้ากองเชียร์แค่ปรบมือและตะโกนใส่เกมล่ะ? บางทีโรงเรียนไม่แข่งขันจริงๆ แล้วโรงเรียนหลายแห่งมีทีมเชียร์ลีดเดอร์ที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน ในกรณีนี้เชียร์ลีดเดอร์เข้าข่ายเป็นกีฬาหรือไม่? ไม่เป็นไปตามคำนิยามกีฬาของสหพันธ์โรงเรียนมัธยมแห่งรัฐและมูลนิธิกีฬาสตรี นอกจากนี้ การมีการแข่งขันที่ต้องมองว่าเป็นกีฬาของโรงเรียนก็อาจส่งผลให้เชียร์ลีดเดอร์ไม่สามารถสนับสนุนทีมของตนในระหว่างการแข่งขันได้
กีฬาต้องมีกลยุทธ์
หลายคนอาจบอกว่าเชียร์ลีดเดอร์ไม่ใช่กีฬาเพราะไม่เกี่ยวข้องกับกลยุทธ์ที่กำหนดไว้ แม้ว่าคุณจะอยู่ในทีมที่แข่งขันกัน เป้าหมายคือเพื่อให้กรรมการคิดว่าคุณแสดงโลดโผนและทำกิจวัตรได้ดีกว่าทีมอื่นๆ อย่างไรก็ตาม นี่อาจหมายความว่าการแข่งขันดำน้ำ ยิมนาสติก และกิจกรรมด้านความงามอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันไม่ใช่กีฬาเช่นกัน
กีฬาต้องติดต่อกับฝ่ายตรงข้าม
กองเชียร์อาจติดต่อกับทีมเชียร์ของพวกเขา แต่พวกเขาไม่ได้ติดต่อกับฝ่ายตรงข้ามแม้แต่ในการแข่งขัน นี่เป็นหนึ่งในเกณฑ์ที่ทำให้ข้อโต้แย้ง "ไม่ใช่กีฬา" อย่างไรก็ตาม ยังมีกีฬาอื่นๆ ที่ไม่มีการสัมผัสกัน เช่น กอล์ฟหรือว่ายน้ำ
กีฬามีความสอดคล้องกัน
ในขณะที่โรงเรียนและทีมอาจแข่งขันกันเองในการแข่งขันเชียร์ เชียร์ลีดเดอร์ในโรงเรียนไม่มีการแบ่งประเภทที่ได้รับการยอมรับเป็นพิเศษ เช่น บาสเกตบอลหรือฟุตบอล ตามที่ Deborah Slaner Larkin หัวหน้าโครงการพิเศษของมูลนิธิกีฬาสตรีกล่าวไว้ นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เชียร์ลีดเดอร์ไม่ควรได้รับการยอมรับว่าเป็นกีฬา
ปัญหาในการรับรู้เชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬา
อย่างไรก็ตาม การรับรู้ทีมฝึกซ้อม เชียร์ลีดเดอร์ และกิจกรรมที่คล้ายกันเป็นกีฬามีความซับซ้อนมากกว่าการที่ใครจะคิดว่าเชียร์ลีดเดอร์เป็นนักกีฬา อันที่จริง การอภิปรายเจาะลึกเข้าไปในการเมือง Title IX และประเด็นอื่นๆ
ปัญหาด้านความปลอดภัย
การไม่ยอมรับว่าเชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬาโดยสุจริตหมายความว่าไม่มีหน่วยงานกำกับดูแลระดับชาติ แม้ว่า International Cheer Union (ICU) จะได้รับการยอมรับชั่วคราวแล้วก็ตาม ซึ่งกำหนดว่าโค้ชฝึกอบรมความปลอดภัยประเภทใดจำเป็นต้องมี นอกจากนี้ยังหมายความว่าเชียร์ลีดเดอร์ในระดับวิทยาลัยไม่มีผู้ฝึกสอนกีฬาในสถานที่ ผู้เชี่ยวชาญด้านกระดูกและข้อกล่าวว่าหลังจากดูสถิติแล้ว อาการบาดเจ็บจากการเชียร์ลีดเดอร์จำนวนมากสามารถป้องกันได้โดยใช้ข้อควรระวังด้านความปลอดภัยที่เหมาะสม เป็นผลให้ใครๆ ก็สามารถโต้เถียงกันได้ง่ายๆ ว่าเพื่อประโยชน์ของตัวเชียร์เอง เชียร์ลีดเดอร์สมควรได้รับสถานะทางกีฬา
การเมืองของหัวข้อ IX
เป็นเวลาเกือบสามทศวรรษแล้วที่สำนักงานสิทธิพลเมือง (OCR) ของกระทรวงศึกษาธิการได้บอกกับโรงเรียนต่างๆ ว่าอย่ารวมเชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬา ทำไม OCR มีหน้าที่ตรวจสอบให้แน่ใจว่าโรงเรียนไม่มีอคติทางเพศในข้อเสนอของพวกเขา ข้อเสนอด้านกีฬาสำหรับโรงเรียนจะต้องมีการกระจายอย่างเท่าเทียมกันระหว่างเด็กหญิงและเด็กชาย เพื่อไม่ให้โรงเรียนถูกจัดว่ามีอคติทางเพศเพื่อที่จะแจกหนังสือ โรงเรียนต่างๆ ไม่ได้รับคำสั่งให้ถือว่าเชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬา โรงเรียนบางแห่งสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้ด้วยการเสนอทั้งชมรมวิญญาณและทีมเชียร์ลีดเดอร์ ชมรมวิญญาณเชียร์เกมและทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันเป็นหลัก
คุณสมบัติการแข่งขัน
โรงเรียนบางแห่งค่อนข้างพอใจที่จะรักษาสถานะเป็นชมรมหลังเลิกเรียน ทำไม เนื่องจากการกลายเป็นกีฬาของโรงเรียนอย่างเป็นทางการทำให้ไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันเชียร์ลีดเดอร์ระดับประเทศบางรายการ แม้ว่าจะถูกมองว่าเป็นกีฬาอย่างเป็นทางการจะช่วยเพิ่มความปลอดภัย แต่จะลดโอกาสที่ทีมจะต้องแสดงทักษะของพวกเขา
การตัดสินใจว่าเชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬาหรือไม่
เชียร์ลีดเดอร์เป็นกีฬาจริงหรือไม่นั้นเป็นคำถามที่ไม่อาจยุติได้ แม้ว่าจะมีเหตุผลที่ดีที่จะพิจารณาว่ามันเป็นกีฬา และแน่นอนว่ามันตรงตามเกณฑ์ที่เป็นที่ยอมรับของการเป็นกีฬา แต่ก็มีหลายคนที่จะไม่พิจารณามันเป็นมากกว่าชมรมหลังเลิกเรียนสิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ เชียร์ลีดเดอร์ได้รับความนิยมมากขึ้นจนอาจกลายเป็นกีฬาได้โดยไม่ต้องพยายามมากนัก