แม้ว่าจะมีการใช้เครื่องจักรสองล้อมาตั้งแต่สมัยโบราณ แต่จักรยานสไตล์วิกตอเรียนได้เปลี่ยนแปลงโลกในหลายๆ ด้าน โดยนำความรู้สึกของความคล่องตัวและอิสรภาพของโลกตะวันตกเข้ามาสู่ยุคทางเทคนิค ปรากฏการณ์ทางกลไก จักรยานยุคแรกๆ เหล่านี้ใช้เวลาหลายปีในการเปลี่ยนเป็นจักรยานยนต์มาตรฐานที่เรารู้จักและชื่นชอบในปัจจุบัน จักรยานสไตล์วิกตอเรียนมีหลายรูปทรงและขนาด เช่นเดียวกับรถจักรยานยนต์อื่นๆ ทำให้เป็นของสะสมที่ยอดเยี่ยมสำหรับตั้งแสดงในบ้านของคุณหรือแม้กระทั่งขี่เองก็ได้
การพัฒนาของจักรยาน
ในตอนแรก จักรยานที่เรียกว่า Dandy Horse ไม่มีคันเหยียบ และคนขี่ก็แค่ขยับเท้าเพื่อก้าวไปข้างหน้า ในปี ค.ศ. 1840 การออกแบบนี้ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น โดยมีข้อเหวี่ยงที่เพลาล้อหลัง สิ่งนี้จะติดล้อหลังเข้ากับคันเหยียบพร้อมแท่งขับ ในทศวรรษที่ 1860 วิธีการนี้ได้เปลี่ยนไปเมื่อชาวฝรั่งเศส Pierre Michaux และ Pierre Lallement เพิ่มระบบขับเคลื่อนข้อเหวี่ยงแบบกลไก ซึ่งช่วยให้สามารถวางแป้นเหยียบไว้ที่ด้านใดด้านหนึ่งของล้อหน้าขนาดใหญ่ได้ ในที่สุดในปี 1888 John B. Dunlop ชาวสก็อตได้คิดค้นยางแบบใช้ลมซึ่งใช้แทนล้อเหล็กและยางจากปีก่อน และทำให้การขับขี่นุ่มนวลและสะดวกสบายยิ่งขึ้น
The Velocipede (1860s)
Velocipede หรือที่รู้จักกันในชื่อเครื่องสั่นกระดูกสำหรับการสั่นสะเทือนที่รุนแรงที่แผ่ออกจากเฟรมเข้าสู่ร่างกายของใครบางคน เป็นจักรยานที่มียางเหล็กสำหรับนักปั่นที่สนใจในความทนทานยางเหล็กเหล่านี้หมายความว่าไม่มีการดูดซับแรงกระแทก และผู้ขับขี่ที่ขี่ไปตามถนนที่ปูด้วยหินจะต้องสั่นสะเทือนอย่างเจ็บปวด สังคมในยุควิกตอเรียมีวิธีแก้ไขเรื่องนี้ และสร้างสนามขี่ม้าในร่มที่เรียกว่าสถาบันสอนขี่ม้า สิ่งเหล่านี้เหมือนกับลานโรลเลอร์สเก็ตมากและได้รับความนิยมมากจนเป็นแฟชั่นเริ่มต้น
จักรยานล้อสูง (1870)
เพียงหนึ่งทศวรรษหลังจากเครื่องเขย่ากระดูก หนึ่งในการออกแบบจักรยานสไตล์วิคตอเรียนกลุ่มแรกๆ ที่ประสบความสำเร็จคือ High Wheel Bicycle (หรือที่รู้จักในชื่อ Penny Farthing) เฟรมทำจากเหล็กท่อและล้อหน้ามีขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับล้อหลัง ซึ่งหมายความว่าทรงตัวได้ยากเนื่องจากการกระจายน้ำหนักไม่ดี ในจักรยานบางรุ่น ล้อหน้าจะสูงเกิน 5 ฟุต เนื่องจากขาดการกระจายน้ำหนักที่สม่ำเสมอ นักปั่นจึงใช้เวลาฟื้นตัวจากการล้มหลายครั้ง ในความเป็นจริง สำนวน 'การเอาส่วนหัว' เพื่ออธิบายการล้มนั้นถือกำเนิดขึ้นมาในช่วงเวลานี้เมื่อคนขี่พยายามหยุด เขามักจะพบว่าตัวเองล้มหัวจมอยู่กับพื้น
คุณสมบัติใหม่อื่นๆ ของจักรยาน Penny Farthing ได้แก่:
- ล้อซี่
- ยางตัน
- ที่นั่งสูงมาก
คนแคระธรรมดา (1880)
The Dwarf Ordinary หรือที่รู้จักกันในชื่อ Kangaroo พัฒนามาจากจักรยานล้อใหญ่สไตล์วิกตอเรียนในช่วงกลางทศวรรษ 1880 และได้รับการออกแบบโดยมีจุดประสงค์เพื่อทำให้ Penny Farting ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับผู้คนที่ขี่ ในท้ายที่สุด มันยังคงมีความคล้ายคลึงกับ Penny Farthing ค่อนข้างมาก แต่การเปลี่ยนแปลงเชิงบวกบางประการที่เกิดขึ้นกับจักรยาน ได้แก่:
- ลดเส้นผ่านศูนย์กลางล้อหน้า
- เบาะนั่งถอยออกไป
- อุปกรณ์เพิ่มเติม
- บทนำของโซ่ขับ
- เพิ่มที่นั่ง
นวัตกรรมอื่นๆ (1890)
ในช่วงปลายทศวรรษ 1890 การปั่นจักรยานกลายเป็นวิถีชีวิต ด้วยความหรูหราที่เพิ่มขึ้นจากการที่ไม่ต้องเดินไปทุกที่ที่อยากไป ชาววิกตอเรียจึงได้รับการสนับสนุนให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมสันทนาการมากขึ้นเรื่อยๆ ช่วยให้พวกเขาได้ออกไปนอกบ้าน และสร้างความสัมพันธ์ทางสังคมที่แน่นแฟ้นกับชุมชนของพวกเขา ในทำนองเดียวกัน การเปิดตัวจักรยานแบบแทนเดมได้นำองค์ประกอบใหม่ของความสนุกสนานและการเกี้ยวพาราสีมาสู่อุปกรณ์ที่ค่อนข้างใช้งานได้จริง และคู่รักสามารถเพลิดเพลินกับการปั่นจักรยานด้วยกันอย่างรวดเร็วรอบๆ สวนสาธารณะหรือลงไปที่ร้านค้า ทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษได้นำจักรยานนิรภัยมาด้วย ซึ่งเป็นจักรยานล้อขนาดเดียวกับที่ผู้คนชื่นชอบการขี่ในปัจจุบัน
จักรยานสไตล์วิคตอเรียนกลายเป็นพาหนะ
แม้ว่าจักรยานสมัยวิกตอเรียอาจมีราคาสูงถึง 150 ดอลลาร์ (เงินเดือนหลายเดือน) แต่กีฬาชนิดใหม่นี้ก็ได้รับความนิยมอย่างมากจนชมรมจักรยานผุดขึ้นทั่วประเทศในความเป็นจริง โรงเรียนสอนปั่นจักรยานเริ่มเปิดให้ผู้คนเรียนรู้วิธีขี่อุปกรณ์ใหม่ของพวกเขา และจากข้อมูลของสถาบันสมิธโซเนียน "จำนวนจักรยานที่ใช้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากการผลิตเพิ่มขึ้นจากประมาณ 200,000 คันในปี พ.ศ. 2432 เป็น 1,000 คัน 000 ในปี พ.ศ. 2442" เมื่อมีผู้คนขี่จักรยาน ถนนจะต้องมีคุณภาพสูงกว่าที่เคยเป็นมา และถนนก็เริ่มมีความเรียบและปรับระดับ สิ่งนี้ทำให้แนวทางการเปิดตัวรถยนต์ง่ายขึ้นในภายหลัง
เมืองชั้นในเริ่มแออัดน้อยลงเนื่องจากคนงานย้ายออกไกลออกไป ตอนนี้พวกเขาสามารถเดินทางได้ไกลกว่าที่เคยเป็นมา การเดินไปที่ไหนสักแห่งต้องใช้เวลานานกว่าการปั่นจักรยานที่นั่นถึงสามเท่า ประเทศเริ่มเพลิดเพลินไปกับอิสรภาพที่เพิ่งค้นพบ
จักรยานปลดปล่อยสตรีวิคตอเรียน
ผู้หญิงที่ไม่สามารถไปไหนมาไหนได้โดยไม่มีผู้ชายในอดีต มีความคล่องตัวแบบใหม่ในการปั่นจักรยาน ซูซาน บี. แอนโธนี่ นักอธิษฐานผู้มีชื่อเสียง ยกย่องจักรยานว่าเป็นผู้ปลดปล่อยสตรี เธอเชื่อว่าการให้อิสรภาพแก่ผู้หญิงมากกว่าสิ่งอื่นใดในโลกในสมัยนั้นแม้แต่แฟชั่นของผู้หญิงก็เริ่มเปลี่ยนไปด้วย ชุดรัดตัวและกางเกงรัดรูปแบบดั้งเดิมขัดขวางความสามารถของผู้หญิงในการขี่จักรยาน ดังนั้นชุดรัดตัวและกางเกงรัดรูปสำหรับเล่นกีฬาจึงถูกคิดค้นขึ้นเพื่อให้ผู้หญิงมีความกระฉับกระเฉงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้หญิงที่หันมาสวมกางเกงในนั้นจริงๆ แล้วค่อนข้างน้อย เนื่องจากความรู้สึกทางวัฒนธรรมยังคงเข้มงวดเกี่ยวกับขนบธรรมเนียมทางสังคมที่ยอมรับได้ ดังนั้น ผู้หญิงบางคนจึงเลือกที่จะขี่รถสามล้อ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างรถถีบกับกลไกปกติของจักรยานสไตล์วิกตอเรียนทั่วไป
ผลกระทบของจักรยานต่อเทคโนโลยี
การผลิตและปรับปรุงจักรยานนำไปสู่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่จะส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งตั้งแต่งานโลหะไปจนถึงอุตสาหกรรมยานยนต์ แม้แต่เทคโนโลยีบางอย่างที่จำเป็นในการสร้างเครื่องบินทำงานก็ยังได้รับการพัฒนาในช่วงเวลานี้
บริษัทรถยนต์มากกว่าหนึ่งแห่งเริ่มต้นจากการเป็นผู้ผลิตจักรยาน ในจำนวนนี้ได้แก่:
- บริษัทมอร์ริส มอเตอร์
- สโกด้า
- บริษัทโรเวอร์
จักรยานวิคตอเรียนเป็นของสะสม
น่าสนใจจริงๆ คุณสามารถซื้อจักรยานสไตล์วิกตอเรียนจำลองที่มีฟังก์ชันครบครันได้ หากคุณสนใจที่จะลองปั่นจักรยานดู แน่นอนว่าคุณคงไม่พร้อมที่จะเข้าสู่ X Games ด้วย Penny Farthing ใหม่ของคุณในเร็วๆ นี้ แต่การมีใครสักคนอยู่เคียงข้างอาจเป็นบทเรียนที่สนุกสนานมากในการประยุกต์ใช้ในอดีต โมเดลเหล่านี้มีราคาพอๆ กับจักรยานคุณภาพสูงในปัจจุบันที่ราคาต่ำถึงกลางๆ 1,000 ดอลลาร์ แต่ถ้าคุณไม่สนใจที่จะพาเด็กเลวเหล่านี้ไปลองด้วยตัวเองมากกว่าการใช้มันตกแต่งผนังไข่สีฟ้าของโรบินตัวใหม่ของคุณล่ะก็ คุณก็ตกอยู่ในอันตรายข้างหน้า
วิธีสะสมจักรยานสไตล์วิคตอเรียน
ขั้นตอนแรกในการค้นหาจักรยานวิคตอเรียนของแท้คือการตรวจสอบผู้ค้าปลีกประมูลหลายรายที่คุณสามารถพบได้ว่ามีจักรยานวิคตอเรียนจำหน่ายอยู่ในปัจจุบันหรือไม่เนื่องจากสิ่งเหล่านี้เป็นของชิ้นใหญ่ จึงเป็นไปได้น้อยที่ผู้คนจำนวนมากจะเก็บจักรยานของปู่ทวดของตนไว้เหมือนเดิม ดังนั้นจำนวนจักรยานที่ต้องรวบรวมจึงน้อยกว่าของสะสมเช่นเครื่องแก้วอย่างมาก ดังที่กล่าวไว้ หากคุณต้องการค้นหาทันที คุณควรอย่าจู้จี้จุกจิกกับจักรยานคันไหนก่อน หากคุณมีรุ่นใดรุ่นหนึ่งอยู่ในใจ คุณอาจต้องรอหลายปีกว่าจะได้เห็นรุ่นใดรุ่นหนึ่งวางจำหน่าย ในทำนองเดียวกัน จักรยานเหล่านี้ระบุได้ง่ายว่าเป็นของเก่า เนื่องจากชิ้นส่วนโลหะส่วนใหญ่จะแสดงอายุที่เห็นได้ชัดเจนและมีโลโก้จากบริษัทที่ไม่ได้ผลิตแล้ว
ราคาจักรยานวิคตอเรียนโบราณ
ในทำนองเดียวกัน คุณต้องทราบว่าจักรยานเหล่านี้ - เมื่อพิจารณาจากขนาดและฮาร์ดแวร์แล้ว - ต้องเสียค่าใช้จ่ายเป็นจำนวนมาก โดยทั่วไป คุณจะต้องจ่ายเงินประมาณ 500-1,000 เหรียญสหรัฐฯ เป็นอย่างน้อยสำหรับจักรยานคุณภาพปานกลางที่มีสนิมและการสึกหรอบ้าง
- ตัวอย่างเช่น เพนนีของเด็กคนหนึ่งขายบน eBay ในราคาเกือบ 500 ดอลลาร์ในช่วงปลายปี 2021
- Victor Flyer ในสภาพหยาบและออกเดทตั้งแต่ปี 1893 ขายในราคาเพียง 1,100 ดอลลาร์ในช่วงกลางปี 2021
- แม้เพียงตัวอย่างบางส่วนก็มีคุณค่า เช่น เฟรมและเบาะนั่งสำหรับจักรยาน Monarch ในยุค 1890 ที่ขายได้ในราคาเกือบ 1,300 ดอลลาร์ในช่วงปลายปี 2021
นวัตกรรมและศิลปะนันทนาการปะทะกัน
ปฏิเสธไม่ได้ว่าจักรยานได้เปลี่ยนแปลงสังคมและปูทางไปสู่การพัฒนารถยนต์และการเปลี่ยนแปลงทางสังคมวัฒนธรรมครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นด้วยเหตุนี้ มันเปลี่ยนวิถีชีวิตของผู้คนและให้อิสระแก่พวกเขาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ท้าทายมุมมองของผู้คนเกี่ยวกับข้อจำกัด ชุมชน และบทบาททางเพศของพวกเขา กล่าวโดยสรุป จักรยานสไตล์วิกตอเรียนเป็นเครื่องเตือนใจที่น่าทึ่งถึงยุคที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วซึ่งเป็นรากฐานของชีวิตที่คุณเพลิดเพลินในปัจจุบัน