กีฬาในฝรั่งเศสมีความสำคัญต่อวัฒนธรรมฝรั่งเศสพอๆ กับครัวซองต์และไวน์แดง การมีส่วนร่วมสูงพอๆ กับความสนใจ ชาวฝรั่งเศสภูมิใจในตัวนักกีฬาเป็นอย่างมาก กีฬาฝรั่งเศสยอดนิยมบางประเภท ได้แก่ ฟุตบอล เทนนิส ปั่นจักรยาน แฮนด์บอล บาสเก็ตบอล และรักบี้
ฟุตบอล
ฟุตบอลหรือที่เรียกว่าฟุตบอลในสหรัฐอเมริกา เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดชนิดหนึ่งในฝรั่งเศส ฝรั่งเศสมีความโดดเด่นในการเป็นหนึ่งในสามประเทศที่คว้าแชมป์ทัวร์นาเมนท์สำคัญติดต่อกัน เช่น ฟุตบอลโลก, ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป และฟีฟ่าคอนเฟเดอเรชันส์คัพ
แนะนำฟุตบอลฝรั่งเศส
ฟุตบอลถูกนำมาใช้ครั้งแรกในฝรั่งเศสในช่วงปี 1870 โดยนักเดินทางชาวอังกฤษ แต่ในขณะนั้นยังไม่ได้รับความนิยมมากนัก ความนิยมนี้เกิดขึ้นตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่ 1 เมื่อทหารเล่นในสนามเพลาะในช่วงเวลาหยุดทำงานเป็นเวลานาน เกมดังกล่าวแพร่กระจายไปหลังสงครามและยังคงเป็นหนึ่งในกีฬาที่สำคัญที่สุดในประเทศ
ทีมของฝรั่งเศสมีชื่อในท้องถิ่นว่า Les Bleus (เดอะบลูส์) โดยมีสีฟ้า สีขาว และสีแดง วงการฟุตบอลในฝรั่งเศสประกอบด้วยลีกเอิง 1 และลีกเอิง 2 ซึ่งแต่ละทีมมีทีมที่เข้าร่วม 20 ทีม และสโมสรกึ่งโปรและสมัครเล่น โดยมีสโมสรมากกว่า 18,000 สโมสรที่ลงทะเบียนกับ Fédération Française de Football ของฝรั่งเศส
แชมป์ในฝรั่งเศส
ทีมฟุตบอลชาติคว้าแชมป์ยูฟ่าชิงแชมป์ยุโรปในปี 1984 และ 2000 และฟุตบอลโลกในปี 1998 ในปี 2001 และ 2003 พวกเขาคว้าแชมป์ FIFA Confederations Cup ซึ่งเป็นการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติระหว่างแปดทีมในปีก่อน ฟุตบอลโลก
คุณจะเห็นจิตวิญญาณแห่งฝรั่งเศสปรากฏออกมาจริงๆ เมื่อทีมผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศหรือชนะทั้งทัวร์นาเมนต์ ด้วยการเฉลิมฉลองที่กระจายออกไปที่ Champs-Elysées ในรูปแบบปาร์ตี้ที่แฟนๆ ตื่นเต้นจนกระทั่งดวงอาทิตย์ขึ้น
เทนนิส
กีฬาฝรั่งเศสยอดนิยมอีกอย่างหนึ่งก็คือเทนนิส และทุกปีในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ผู้เชี่ยวชาญด้านสนามดินเหนียวที่เก่งที่สุดในโลกจะมารวมตัวกันที่ Roland Garros เพื่อทดสอบทักษะของพวกเขา ที่จริงแล้ว เทนนิสได้รับความนิยมอย่างมากในฝรั่งเศสจนเป็นอันดับสองรองจากฟุตบอลเท่านั้น และมีไซต์เฉพาะเช่น World Travel Tennis ที่เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวในธีมเทนนิสในฝรั่งเศส
เฟรนช์โอเพ่น
ชาวฝรั่งเศสคนสุดท้ายที่คว้าแชมป์เฟรนช์โอเพ่นคือยานนิค โนอาห์ในปี 1983 ในขณะที่แมรี เพียร์ซ หญิงชาวฝรั่งเศสคนสุดท้ายคว้าแชมป์ในปี 2000 เฟรนช์โอเพ่นนั้นย้อนกลับไปในปี 1891 ในฐานะแชมป์ระดับประเทศและได้รับการยกระดับเป็น สถานะระดับนานาชาติในปี พ.ศ. 2468 เมื่อเริ่มต้นครั้งแรก การแข่งขันถูกสงวนไว้สำหรับสโมสรฝรั่งเศส และประเภทหญิงเดี่ยวถูกเพิ่มเข้ามาในอีกหกปีต่อมา
แฮนด์บอล
ในขณะที่ฝรั่งเศสไม่ได้จัดตั้งทีมแฮนด์บอลอย่างเป็นทางการจนกระทั่งต้นทศวรรษ 1990 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พวกเขาประสบความสำเร็จหลายรายการในหลายทัวร์นาเมนต์
ความสำเร็จเหล่านี้รวมถึงการได้รับเหรียญทองแดงระหว่างโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1993 เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 1993 และจบอันดับสามในโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2005 ล่าสุดพวกเขาได้รับรางวัลเหรียญทองโอลิมปิกในปี 2008 และ 2012 และเหรียญเงินในปี 2016 พวกเขาเป็นผู้ชนะการแข่งขันชิงแชมป์โลกในปี 1995, 2001, 2009, 2011, 2015 และ 2017 และผู้ชนะการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปในปี 2006, 2010 และ 2014.
กีฬาแฮนด์บอลได้รับความนิยมในโรงเรียนประถมศึกษาและมัธยมศึกษาในฝรั่งเศส และแฮนด์บอลแบบทีมยังคงได้รับความนิยมในประเทศโดยรวม
สมาคมรักบี้
Rugby Union ได้รับความนิยมอย่างมากในฝรั่งเศส และอันที่จริง ทีมรักบี้ของพวกเขาถือเป็นหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในยุโรปทุกปี ฝรั่งเศสจะเข้าร่วมการแข่งขัน Six Nations Championship ร่วมกับอังกฤษ ไอร์แลนด์ อิตาลี สกอตแลนด์ และเวลส์ ทีมมีอะไรให้รู้สึกภาคภูมิใจมากมาย - พวกเขาคว้าแชมป์ได้มากกว่า 15 ครั้ง! จากข้อมูลของ World Rugby ณ วันที่ 30 กรกฎาคม 2017 ฝรั่งเศสอยู่ในอันดับที่ 8 ของโลก
ในปี 2016 รายงานการสำรวจระบุว่าขณะนี้รักบี้เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในฝรั่งเศส โดยประชากร 39% เลือกรักบี้มากกว่า 29% ที่ชอบฟุตบอล
ปั่นจักรยาน
ไม่มีใครพูดถึงกีฬายอดนิยมของฝรั่งเศสได้ หากไม่พูดถึงตูร์ เดอ ฟรองซ์ที่โด่งดังในระดับสากล กิจกรรมปั่นจักรยานนี้จัดขึ้นทุกเดือนกรกฎาคมและกินเวลาสามสัปดาห์อันแสนทรหด แม้ว่า Lance Armstrong จะช่วยเพิ่มความนิยมให้กับทัวร์ในอเมริกาได้มาก แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าภูมิประเทศของฝรั่งเศสก็มีบทบาทเช่นกัน บางครั้งก็ค่อนข้างทรยศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฝนตก ฉากที่น่าทึ่งนี้ยังมีส่วนช่วยปลุกและรักษาความตระหนักรู้เกี่ยวกับกีฬาประเภทนี้
ประวัติศาสตร์ตูร์ เดอ ฟรองซ์
การแข่งขันครั้งแรกจัดขึ้นในปี 1903 เพื่อช่วยเพิ่มยอดขายให้กับหนังสือพิมพ์ L'Auto ตูร์เดอฟรองซ์จัดขึ้นทุกปีตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ยกเว้นการหยุดชะงักในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ปัจจุบันความนิยมของการแข่งขันได้แพร่กระจายไปยังนักบิดจากทั่วทุกมุมโลกที่เข้าร่วมในงานนี้ โดยทั่วไปเส้นทางจะเปลี่ยนทุกปี แต่รูปแบบยังคงเหมือนเดิม โดยมีเส้นทางที่สวยงามผ่านเทือกเขาพิเรนีสและเทือกเขาแอลป์ และไปสิ้นสุดที่ถนนฌ็องเซลิเซ่ เส้นทางนี้ขยายไปยังประเทศเพื่อนบ้านในบางกรณี เช่น เบลเยียม เยอรมนี และลักเซมเบิร์ก
บาสเกตบอล
อาจเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจเล็กน้อยที่บาสเก็ตบอลค่อนข้างได้รับความนิยมในฝรั่งเศส ทีมบาสเกตบอลระดับชาติอยู่ภายใต้เขตอำนาจของ Fédération Française de Basket-Ball และพวกเขาคว้าแชมป์รายการสำคัญได้เป็นครั้งแรกในปี 2013 ในการแข่งขันชิงแชมป์ EuroBasket 2013 ที่ประเทศสโลวีเนีย
ถ้าคุณมองนอกฝรั่งเศสเรื่องบาสเก็ตบอล มีผู้เล่นชาวฝรั่งเศสเพียงประมาณ 8 คนใน NBA น่าประหลาดใจที่ฝรั่งเศสมีผู้เล่นนอกสหรัฐอเมริกาจำนวนมากที่สุดในฤดูกาลล่าสุด
สิ่งที่ช่วยขับเคลื่อนความนิยมของบาสเก็ตบอลในฝรั่งเศสคือแง่มุมของวัฒนธรรมป๊อป ผู้เล่นอย่าง Michael Jordan และแบรนด์อย่าง Converse ก้าวเข้าสู่แฟชั่นและวัฒนธรรมกระแสหลัก กระตุ้นให้ชาวฝรั่งเศสยอมรับเทรนด์และผลิตภัณฑ์
นักกีฬาฝรั่งเศสชื่อดัง
นักกีฬาฝรั่งเศสชื่อดังระดับนานาชาติได้แก่:
- ฟุตบอล: ซีเนอดีน ซีดาน, เธียร์รี อองรี, เอริค คันโตน่า, ดิดิเยร์ เดส์ชองส์, มิเชล พลาตินี่
- เทนนิส: Amelie Mauresmo, Gaël Monfils, Yannick Noah, Henri Leconte, Guy Forget, Richard Gasquet
- แฮนด์บอล: พี่น้องแบร์ทรองด์ กิลล์ และกีโยม กิลล์, อแลง ปอร์เตส
- รักบี้: เธียร์รี ดูโซตีร์, เซบาสเตียน ชาบัล
- Cycling: แบร์นาร์ด ฮิโนลต์, โลรองต์ ฟิกนอน
- บาสเกตบอล: โทนี่ ปาร์คเกอร์, โยอาคิม โนอาห์, อายเมริก ฌองโน, ซาชา กิฟต้า, อองตวน ริเกาโด, โดมิงเก้ วิลกินส์
รวมทุกอย่างเข้าด้วยกัน
นี่เป็นเพียงตัวอย่างกีฬายอดนิยมในฝรั่งเศส แต่แม้จะจากรายการสั้นๆ นี้ ก็เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่ากีฬาเหล่านี้มีต่อทั่วโลกอย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น ยังชัดเจนว่าฝรั่งเศสยังมีอะไรที่น่าภาคภูมิใจอีกมาก เนื่องจากนักกีฬามีพรสวรรค์และยังคงเป็นข่าวไปทั่วโลก