ผีเสื้อเป็นแมลงผสมเกสรที่มีปีกอันประณีตและมีสีสันสดใส ซึ่งทำให้สวนต่างๆ เติบโตไปทั่วประเทศ ไม่ว่าคุณจะไปเยือนหรืออาศัยอยู่ในภูมิภาคใดของสหรัฐอเมริกา คุณแน่ใจได้เลยว่าจะได้เห็นผีเสื้อหลากหลายชนิดอยู่ทั่วไปในพื้นที่นั้น
ผีเสื้อที่พบได้ทั่วไปในพื้นที่ของสหรัฐอเมริกา
สหรัฐอเมริกาเป็นที่อยู่อาศัยของผีเสื้อประมาณ 750 ชนิด พวกมันอยู่ในวงศ์แมลง Lepidoptera ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีเกล็ดปกคลุมปีก ความจริงก็คือผีเสื้อส่วนใหญ่มีชีวิตอยู่ได้เพียงสองสามสัปดาห์เท่านั้น ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับประเภท ผีเสื้อบางชนิดสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าหนึ่งปีผีเสื้อมีประสบการณ์การเปลี่ยนแปลงและผ่านวงจรชีวิตสี่ระยะ ได้แก่ ไข่ ตัวอ่อน ดักแด้ และตัวเต็มวัย ผีเสื้อเป็นระยะตัวเต็มวัยของวงจรชีวิตนี้
ไม่ว่าคุณจะเดินทางไปที่ไหนทั่วสหรัฐอเมริกา คุณจะต้องสังเกตเห็นผีเสื้อสายพันธุ์ที่คุณไม่เห็นในท้องถิ่นของคุณ อย่างไรก็ตาม คุณอาจรู้จักบางคนที่มาเยือนพื้นที่ของคุณระหว่างการอพยพและสัตว์บางชนิดที่พบได้ทั่วไปในทุกภูมิภาคของประเทศ
ตะวันออกเฉียงเหนือ
เนื่องจากฤดูหนาวในพื้นที่ส่วนใหญ่ของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ผีเสื้อหลายชนิดจะใช้เวลาช่วงฤดูจำศีลหรืออพยพไปยังพื้นที่ที่อบอุ่นกว่า ในช่วงฤดูที่อากาศอบอุ่น บริเวณนี้จะมีผีเสื้อหลากหลายชนิด
- Canadian Tiger Swallowtail: พบได้ทั่วไปตั้งแต่เพนซิลเวเนียถึงเมน ผีเสื้อขนาดใหญ่มีจุดสีดำและสีเหลือง ต้นท่อรวมถึงต้นเบิร์ชและต้นแอสเพน
- American Copper: ผีเสื้อตัวนี้อาศัยอยู่ในเวอร์จิเนีย ไปทางเหนือสู่รัฐเมน ผีเสื้อขนาดกลางมีปีกสีทองแดงมีจุดสีดำ พืชโฮสต์ ได้แก่ ท่าเรือหยิกและท่าเรือปกติตลอดจนสีน้ำตาลแกะ
-
บัคอายสามัญ Holly Azure: ผีเสื้อตัวเล็ก ๆ ชนิดนี้อยู่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ทางใต้ผ่านเซาท์แคโรไลนา ตัวผู้มีสีฟ้าอ่อนและตัวเมียมีสีน้ำเงินมีจุดดำ ใต้ปีกเป็นสีเทา ตามชื่อของมัน พืชอาศัยคือพืชที่อยู่ในตระกูลฮอลลี่
- Common Buckeye: บัคอายอาศัยอยู่ในนอร์ธแคโรไลนาทางเหนือผ่านรัฐเมน เป็นผีเสื้อขนาดกลาง ปีกสีเข้ม มีจุดทองแดง สีขาว และสีน้ำเงิน และมีวงกลมโดดเด่นเรียงรายไปด้วยสีขาว พืชอาศัยประกอบด้วยกล้ายและพืชเวอร์เวนต่างๆ
ตะวันออกเฉียงใต้
เช่นเดียวกับภูมิภาคอื่นๆ ของประเทศ ผีเสื้อหลายชนิดเรียกบ้านทางตะวันออกเฉียงใต้ ในบริเวณที่มีอากาศอบอุ่นในฤดูหนาวจะพบเห็นผีเสื้อได้ตลอดทั้งปี
- Eastern Tiger Swallowtail: หางแฉกนี้พบได้ทั่วไปตั้งแต่ฟลอริดาไปจนถึงเพนซิลเวเนีย เป็นผีเสื้อขนาดใหญ่ที่มีจุดสีเหลืองและสีดำ โดยตัวเมียจะมีสีดำหรือสีเหลืองเป็นหลัก และตัวผู้จะมีจุดสีเหลือง พืชอาศัย ได้แก่ ต้นทิวลิป แมกโนเลีย และขี้เถ้า
- Orange Sulphur: ผีเสื้อสีเหลืองตัวเล็ก ๆ มักอาศัยอยู่ในพื้นที่ฟลอริดาตอนเหนือถึงเดลาแวร์ พืชอาศัยประกอบด้วยพืชตระกูลถั่ว โคลเวอร์ และอัลฟัลฟาหลากหลายชนิด
-
ม้าลายลองวิง Zebra Longwing: พบได้ทั่วไปในฟลอริดาถึงนอร์ธแคโรไลนา ผีเสื้อมีปีกสีดำยาวมีแถบสีเหลืองบางๆ พืชอาศัยหลัก ได้แก่ ดอกบานชื่นและลันทานา
- Queen: ผีเสื้อขนาดใหญ่ที่มีสีทองแดง มีจุดสีดำและมีจุดสีขาวตามปีกด้านนอก พบได้ทั่วไปตั้งแต่ฟลอริดาถึงเวอร์จิเนีย พืชอาศัย ได้แก่ goldenrod และ milkweed
มิดเวสต์
ภูมิภาคมิดเวสต์เป็นที่อยู่อาศัยของผีเสื้อหลายสายพันธุ์ที่มาเยือนสวนตลอดทั้งปีในบริเวณที่มีอากาศอบอุ่น
-
พระมหากษัตริย์ Monarch: ผีเสื้อขนาดใหญ่ชนิดนี้พบเห็นได้ทั่วไปทั่วทุกพื้นที่ของมิดเวสต์และทั่วทั้งประเทศ สีของมันคือปีกสีส้มทองแดงและมีเครื่องหมายสีดำและสีขาว พืชอาศัยที่ต้องการคือไม้มียางขาว ปีกบนเป็นสีดำ ปีกล่างเป็นสีดำและสีน้ำเงินมีจุดสีขาว พืชอาศัย ได้แก่ ผักชีลาว ผักชีฝรั่ง พุ่มเครื่องเทศ และผักชี
- Great Spangled Fritillary: ผีเสื้อชนิดนี้พบได้ทั่วไปในภูมิภาค High Plains และมิดเวสต์ ผีเสื้อขนาดกลางชนิดนี้มีปีกสีส้มเหลืองและมีจุดสีดำ พืชอาศัยที่ต้องการคือสีม่วง
- Spicebush Swallowtail: แม้ว่าจะอาศัยอยู่ทางตะวันออกของประเทศ แต่ผีเสื้อมีปีกขนาดใหญ่และสง่างามนี้ก็พบเห็นได้ทั่วไปในแถบมิดเวสต์ พืชอาศัยที่ต้องการคือสไปซ์บุช
- Checkered White: ผีเสื้อตัวเล็ก ๆ ชนิดนี้พบได้ทั่วแถบมิดเวสต์ มีปีกสีขาวและมีจุดสีเข้มเป็นบล็อก พืชอาศัย ได้แก่ กะหล่ำปลี มัสตาร์ด บีแพลน และหัวผักกาด
ตะวันตก
เช่นเดียวกับพื้นที่ที่อบอุ่นกว่าของมิดเวสต์และตะวันออกเฉียงใต้ในฤดูหนาว พื้นที่ที่อบอุ่นกว่าของตะวันตกก็สามารถเห็นกิจกรรมผีเสื้อได้ตลอดทั้งปี
- Pacific Orangetip: ผีเสื้อขนาดกลางชนิดนี้พบเห็นได้ทั่วไปจากอลาสกาทางใต้ไปจนถึงแคลิฟอร์เนีย มีปีกด้านบนสีขาวและมีสีดำและมีจุดสีแดงที่ปลาย ด้านล่างของปีกมีลายหินอ่อนเป็นสีเขียวเข้ม พืชอาศัยคือพืชที่อยู่ในตระกูลมัสตาร์ด
- California Sister: ผีเสื้ออาศัยอยู่ทั่วแคลิฟอร์เนีย เนวาดาตอนเหนือ และออริกอนตอนใต้ เป็นผีเสื้อขนาดใหญ่มีปีกสีน้ำตาลดำและมีแถบสีขาวทอดไปจนถึงปีกสีส้ม พืชอาศัยได้แก่ต้นโอ๊กต่างๆ
-
สีม่วงแดง Red-Spotted Purple: ผีเสื้อขนาดใหญ่ตัวนี้อาศัยอยู่ทางตอนเหนือของเทือกเขาร็อคกี้ในอลาสก้า โดยมีประชากรพบในรัฐแอริโซนาและนิวเม็กซิโกสีฟ้าแกมเขียวเป็นสีรุ้ง โดยมีแถบสีส้มเด่นชัดที่ส่วนหน้าและมีจุดสีส้มแดงเป็นแถวที่ปีกด้านบน พืชอาศัยได้แก่ ต้นป็อปลาร์ ต้นเบิร์ช ต้นเชอร์รี่ป่า และต้นหลิว
- Blue Copper: Blue Copper พบได้ทั่วไปตั้งแต่วอชิงตันไปจนถึงแคลิฟอร์เนีย และทางตอนเหนือของนิวเม็กซิโกและแอริโซนา ผีเสื้อตัวเล็กมีปีกสีน้ำเงิน ตัวผู้สว่างกว่าตัวเมียและมีจุดดำเล็กๆ ที่ปีกด้านนอก พืชอาศัยรวมถึงพืชที่อยู่ในตระกูลบัควีท
ผีเสื้อที่อาศัยอยู่ในภูมิทัศน์
ในเวลากลางคืนและในช่วงที่สภาพอากาศเลวร้าย ผีเสื้อจะใช้เวลาเกาะอยู่ใต้ใบไม้ ระหว่างใบหญ้า หรือแม้แต่คลานเข้าไปในซอกหิน
ในช่วงเวลากลางวัน คุณอาจเห็นผีเสื้อกางปีกออกอาบแดดบนใบไม้ เนื่องจากพวกมันเลือดเย็นและผลิตความร้อนได้ไม่เพียงพอ พวกมันจึงดูดซับความร้อนจากดวงอาทิตย์ ซึ่งทำให้พวกมันมีพลังงานที่จำเป็นในการบินพวกเขายังกระพือจากดอกไม้หนึ่งไปอีกดอกไม้หนึ่ง กินหรือจิบน้ำหวาน คุณอาจเห็นผีเสื้อนั่งอยู่บนแอ่งโคลนที่พวกมันดูดเกลือเข้าไป นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะกับผู้ชายในสายพันธุ์
ผีเสื้อหลายชนิดไม่สามารถทนต่อฤดูหนาวที่รุนแรงได้ และอพยพไปยังพื้นที่ทางตอนใต้ที่มีอากาศอบอุ่นกว่า โดยจะย้ายกลับไปสู่ช่วงที่อุณหภูมิสูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ผีเสื้อบางตัวสามารถทนต่ออุณหภูมิที่รุนแรงในฤดูหนาวได้ และส่วนใหญ่ใช้เวลาทั้งฤดูกาลเหมือนหนอนผีเสื้อ ส่วนผีเสื้อบางตัวจะใช้เวลาในระยะดักแด้ ผีเสื้อบางตัวใช้เวลาช่วงฤดูหนาวที่หนาวเย็นเมื่อผู้ใหญ่จำศีลในที่กำบังที่ได้รับการคุ้มครอง เช่น ตามรอยแยกในต้นไม้
ความงามที่เป็นประโยชน์
ครั้งต่อไปที่คุณออกไปข้างนอกและจ้องมองผีเสื้อที่บินไปมา อย่าปล่อยให้สิ่งที่ปรากฏมาหลอกคุณ นักแสดงที่สง่างามเหล่านี้เป็นหนึ่งในแมลงผสมเกสรที่ทำงานหนักที่สุดในโลกและคุ้มค่าที่จะทำความรู้จัก