การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกอาวุโส หรือที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อ National Senior Games เป็นเจ้าภาพให้นักกีฬาอาวุโสจากสหรัฐอเมริกาและแคนาดาเข้าร่วมการแข่งขันระดับชาติทุก ๆ ปี อายุขั้นต่ำที่มีสิทธิ์คือ 50 ปี โดยผู้เข้าร่วมที่มีอายุมากที่สุดคือมากกว่า 100 ปี เกมระดับสูงเหล่านี้ช่วยให้ผู้สูงอายุยังคงกระตือรือร้นและแข่งขันได้ เล่นกีฬาที่พวกเขาชอบและดูแลสุขภาพของตนเองให้เหมาะสม
กีฬาอาวุโสแห่งชาติ
การแข่งขันกีฬาอาวุโสแห่งชาติได้รับการสนับสนุนจากสมาคมเกมอาวุโสแห่งชาติ (NSGA) ตาม NSGA:
- เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรและเป็นสมาชิกของคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกา
- ก่อตั้งในปี 1985 ในเมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี
- จัดการแข่งขันกีฬาอาวุโสครั้งแรก (ในมิสซูรี) ในปี 1987
- ภายในปี 2015 ได้จัดโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งที่ 15
- จัดการแข่งขันซีเนียร์เกมส์ทุกๆ สองปี ในปีคี่
กิจกรรมกีฬาที่หลากหลาย
ในปี 2016 NSGA ได้รวมกีฬาการแข่งขัน 19 ประเภทในโอลิมปิกอาวุโสฤดูร้อน และกีฬาสาธิตหนึ่งรายการ (ยูโด) กิจกรรมครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่กีฬาประเภทกรีฑาและแร็กเกต กีฬาประเภททีม ยิงธนู และไตรกีฬา
กีฬายอดนิยม ได้แก่ กรีฑา ว่ายน้ำ เทนนิส ปั่นจักรยาน และโบว์ลิ่ง อย่างไรก็ตาม เบ็คกี้ เวสลีย์ ผู้อำนวยการฝ่ายความสัมพันธ์สมาคมของ NSGA กล่าวว่า "กีฬาประเภททีมทั้งสามประเภท ได้แก่ บาสเก็ตบอล ซอฟต์บอล และวอลเลย์บอล ก็ได้รับความนิยมเช่นกัน"
ความสำเร็จของการแข่งขันกีฬาอาวุโสระดับชาติ
หลังจากการแข่งขันครั้งแรกในปี 1987 ในเกม NSGA มีนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขัน National Senior Games เพิ่มมากขึ้น เมื่อพูดถึงความสำเร็จของเกมดังกล่าว คุณเวสลีย์กล่าวว่า "การแข่งขันกีฬาอาวุโสระดับชาติประจำฤดูร้อนปี 2550 - การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกอาวุโสซึ่งนำเสนอโดย Humana - ถือเป็นการครบรอบ 20 ปีของการแข่งขันกีฬาอาวุโส เรามีผู้ลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเหล่านี้ถึง 12,100 คน"
NSGA รองรับเกมอาวุโสอื่นๆ
เว็บไซต์ NSGA ตั้งข้อสังเกตว่า Summer National Senior Games ของพวกเขาเป็นงานกีฬาหลายประเภทที่ใหญ่ที่สุดสำหรับผู้สูงอายุ อย่างไรก็ตาม ยังมีเกมระดับสูงอื่นๆ ที่จัดขึ้นในระดับรัฐและจังหวัดของแคนาดา
NSGA สนับสนุนการแข่งขันระดับรัฐเหล่านี้ เช่นเดียวกับองค์กรระดับชาติอื่นๆ ที่สนับสนุนการแข่งขันระดับสูง การสนับสนุนนี้ทำให้นักกีฬาสามารถมีส่วนร่วมในการเล่นกีฬาได้ตลอดทั้งปี องค์กร NSGA ยังสนับสนุนหน่วยงานของรัฐและรัฐบาลกลางหลายแห่งในโครงการริเริ่มการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีสำหรับผู้สูงอายุ
ผ่านเข้ารอบการแข่งขันกีฬาอาวุโสระดับชาติ
แต่ละกิจกรรมในเกมอาวุโสจะแบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ ตามกลุ่มอายุในช่วงห้าปี หากต้องการเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาระดับชาติ นักกีฬาจะต้องมีอายุและคุณสมบัติด้านผลงานตรงตามที่กำหนด
อายุ
นักกีฬาจะต้องมีอายุอย่างน้อย 50 ปีในวันที่ 31 ธันวาคมระหว่างปีที่เข้าร่วมจึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาระดับชาติ แต่ไม่มีการจำกัดอายุสูงสุด เวสลีย์ตั้งข้อสังเกตว่านักกีฬาที่เก่าแก่ที่สุดสองคนในประวัติศาสตร์ของ NSGA คือนักขว้างลูก จอร์จ เบลวินส์ และผู้แข่งขันเทเบิลเทนนิส จอห์น ดอนเนลลี ทั้งคู่มีอายุ 100 ปีในการแข่งขันซีเนียร์เกมส์ปี 2550 อย่างไรก็ตามเกมดังกล่าวได้เห็นคู่แข่งที่มีอายุมากกว่า เวสลีย์กล่าวว่า "นักกีฬาที่อายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของเกมนี้ก็คือ แซม ปาเต นักขว้างลูกในการแข่งขันซีเนียร์เกมส์ปี 2005"
สุภาษิตที่ว่าอายุเป็นเพียงตัวเลขมีความหมายอย่างแน่นอนสำหรับเกม เวสลีย์เน้นย้ำถึงนักกีฬาที่ไม่ได้เริ่มการแข่งขันจนกระทั่งอายุ 80 ปี แต่ได้สร้างสถิติโลก อเมริกัน และ NSGA มากมายทั้งในด้านกรีฑาและในสนาม เธอยังระบุด้วยว่านักกีฬาจำนวนมากกลับมาแข่งขันในเกมอาวุโสแต่ละเกม และนักกีฬาปัจจุบันบางคนก็เข้าร่วมตั้งแต่การแข่งขันกีฬาแห่งชาติครั้งแรกในปี 1987
กิจกรรมรอบคัดเลือกระดับรัฐ
นอกเหนือจากการมีอายุอย่างน้อย 50 ปีแล้ว นักกีฬาจะต้องมีคุณสมบัติตรงตามมาตรฐานในการแข่งขันรอบคัดเลือกในระดับรัฐหรือระดับจังหวัดของแคนาดา โดยเวสลีย์ระบุว่า "นักกีฬาจะต้องผ่านการคัดเลือกผ่านกิจกรรม NSGA State Senior Games" ในระหว่างปี ก่อนปีแห่งเกม
Wesley แบ่งปันว่า "นักกีฬาอาจผ่านการคัดเลือกผ่านรัฐใดๆ ที่อนุญาตให้มีผู้แข่งขันที่อยู่นอกรัฐได้" นักกีฬาจึงมีโอกาสมากมายที่จะมีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันระดับประเทศ
มาตรฐานคุณสมบัติ
นักกีฬาจะต้องมีคุณสมบัติตรงตามมาตรฐานที่กำหนดสำหรับกีฬาของตนเพื่อแข่งขันใน National Senior Games ตามกฎของ NSGA:
- โดยทั่วไป คุณจะต้องเป็นหนึ่งในสามผู้เข้ารอบสุดท้ายในชั้นเรียนกลุ่มอายุของคุณจึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วมในระดับชาติ
- ข้อยกเว้นสำหรับกฎนี้คือเทนนิสและการปั่นจักรยาน ซึ่งมีเพียงผู้เข้าร่วมสองอันดับแรกเท่านั้นที่จะได้ผ่านเข้ารอบระดับชาติ
- สำหรับกีฬาประเภททีม สองทีมจากแต่ละรัฐ ในแต่ละกลุ่มอายุ สามารถผ่านเข้าสู่ระดับชาติได้
ผู้ที่สนใจเข้าร่วมในเกมควรตรวจสอบหนังสือกฎเพื่อดูรายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับคุณสมบัติสำหรับกีฬาของตน
การสร้างมาตรฐานประสิทธิภาพขั้นต่ำ
มาตรฐานผลงานขั้นต่ำ (MPS) ถูกกำหนดไว้สำหรับกีฬาแต่ละประเภทในเกมระดับชาติแต่ละเกม เจ้าหน้าที่จะประเมินมาตรฐานเหล่านี้อีกครั้งหลังเกมฤดูร้อนทุกครั้ง "เพื่อตัดสินใจว่านักกีฬาจะผ่านเข้ารอบได้อย่างไรโดยบรรลุหรือเกินมาตรฐานขั้นต่ำ" เวสลีย์กล่าว
NSGA กำหนด MPS สำหรับแต่ละการแบ่งอายุสำหรับกีฬาแต่ละประเภทโดยพิจารณาจากข้อมูลประสิทธิภาพในอดีตของนักกีฬาในเกมก่อนหน้า รวมถึงการวัดเวลา ระยะทาง และคะแนน
เป้าหมายด้านสุขภาพของ NSGA
เป้าหมายหลักของ NSGA คือการสนับสนุนให้ผู้อาวุโสผ่านการแข่งขัน การออกกำลังกาย และการศึกษาอย่างสม่ำเสมอ ให้คงความกระฉับกระเฉงทางร่างกายและฟิตร่างกาย และดูแลรักษาวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี เพื่อให้สอดคล้องกับเป้าหมายด้านสุขภาพนี้ Humana Inc ซึ่งเป็นบริษัทด้านการดูแลสุขภาพชั้นนำของสหรัฐอเมริกา ได้เข้าร่วม NSGA ในปี 2549 ในฐานะผู้สนับสนุนการนำเสนออย่างเป็นทางการสำหรับการแข่งขัน National Senior Games
ส่งเสริมการออกกำลังกายผ่านการแข่งขัน
ผู้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาอาวุโสแห่งชาติ ได้แก่ บุคคลที่เข้าร่วมการแข่งขันด้วยเหตุผลหลายประการ อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดได้รับแรงบันดาลใจจากโอกาสในการเพิ่มการออกกำลังกายผ่านการแข่งขันกระชับมิตร
เวสลีย์ชี้ให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมในเกมระดับสูงมาจากการออกกำลังกายก่อนหน้านี้ในระดับต่างๆ มีตั้งแต่ "ผู้ที่ตัดสินใจว่าไม่อยากเป็นคนขี้งกอีกต่อไป ไปจนถึงผู้ที่เป็นนักกีฬาดาวรุ่งในโรงเรียนมัธยม/วิทยาลัย ไปจนถึงผู้ที่กระตือรือร้นตลอดชีวิต"
สุขศึกษาในกีฬา
เพื่อสนับสนุนเป้าหมายด้านสุขภาพของ NSGA การให้ความรู้ด้านสุขภาพจึงมีอยู่เสมอในเกม นางสาวเวสลีย์เล่าว่า "ที่การแข่งขันกีฬาแห่งชาติ เรามีช่วงการศึกษาและการวิจัยที่หลากหลาย" มี "เรื่องราวแล้วเรื่องราวจากนักกีฬาที่เล่าว่าการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดีและกระฉับกระเฉงได้ปรับปรุงคุณภาพชีวิตของพวกเขาและทำให้พวกเขามีความสุขกับลูกๆ หลานๆ"
นักกีฬาแบ่งปันความสนิทสนมกันในช่วงการให้ความรู้ด้านสุขภาพเหล่านี้ เวสลีย์ตั้งข้อสังเกตว่านักกีฬาสนุกกับโอกาสในการเรียนรู้และแบ่งปันเรื่องราวของพวกเขาว่าไลฟ์สไตล์ที่กระฉับกระเฉงและมีสุขภาพดีของพวกเขามีประโยชน์ต่อพวกเขาอย่างไร
อาสาสมัครในการแข่งขันกีฬาอาวุโส
แม้ว่าคุณจะไม่สามารถแข่งขันใน National Senior Games ได้ แต่คุณก็สามารถเข้าร่วมได้โดยการเป็นอาสาสมัคร เกมดังกล่าวได้รับการสนับสนุนมากมายจากครอบครัวและชุมชนเจ้าบ้าน เวสลีย์ชี้ให้เห็นว่า "คุณไม่จำเป็นต้องเป็นผู้เข้าร่วมเพื่อเป็นอาสาสมัครสำหรับซีเนียร์เกมส์ ทุกคนสามารถเป็นอาสาสมัครได้ทุกวัย คุณยังเด็กเกินไปที่จะเริ่ม!" เธอยังตั้งข้อสังเกตอีกว่า "อาสาสมัครหลายคนถึงกับตัดสินใจเริ่มแข่งขันในเกมของรัฐโดยหวังว่าจะผ่านเข้ารอบการแข่งขันกีฬาแห่งชาติครั้งต่อไป"
เส้นทางสู่ฟิตเนสตลอดชีวิต
การแข่งขันกีฬาอาวุโสแห่งชาติเป็นวิธีหนึ่งที่จะช่วยพัฒนาสุขภาพของคุณและรักษาสมรรถภาพทางกายตลอดชีวิต ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับองค์กรที่ยิ่งใหญ่นี้ได้วันนี้ และบางทีคุณอาจสามารถบรรลุความฝันของคุณได้บนแท่น