การออกแบบสวนที่ดีเป็นเรื่องสามมิติ แม้ว่าเจ้าของบ้านอาจไม่ได้ตระหนักถึงสิ่งนี้ แต่ภูมิทัศน์ที่น่าดึงดูดใจที่สุดคือภูมิประเทศที่มีการวางแผนทรงพุ่มของต้นไม้ ชั้นไม้พุ่ม และการปลูกพืชระดับพื้นดินโดยรวมเข้าด้วยกัน แนวทางที่เหมาะสมในการคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่คือการใช้วัสดุคลุมดินซึ่งเป็นพืชที่ปลูกในแนวนอนโดยหยั่งรากในดินเมื่อมีการแผ่กระจาย
บทบาทของสวน Groundcovers
วัสดุคลุมดินมีทั้งประโยชน์ใช้สอยและความสวยงามในสวน
การควบคุมการกัดเซาะ
เหตุผลหนึ่งที่การคลุมดินเป็นสิ่งสำคัญคือการปกป้องดินในช่วงฝนตกหนัก ต่างจากพืชชนิดอื่นๆ การคลุมดินจะหยั่งรากให้ทั่วพื้นที่ขนาดใหญ่ของดิน โดยยึดไว้กับที่เมื่อมีกระแสน้ำไหลผ่าน - สำคัญอย่างยิ่งบนพื้นที่ลาดเอียง
ใบไม้ยังช่วยลดผลกระทบจากฝนตกหนัก ทำให้น้ำซึมลงสู่ผิวดินอย่างอ่อนโยน การแรเงาพื้นด้วยวัสดุคลุมดินช่วยป้องกันไม่ให้ดินกลายเป็นหินแข็งและเปลือกโลกที่ผ่านไม่ได้บนพื้นผิวเมื่อแห้ง ในทางตรงกันข้ามดินที่ปกคลุมไปด้วยพืชพรรณจะมีลักษณะคล้ายฟองน้ำมากกว่า
การควบคุมต้นทุน
Groundcovers ครอบคลุมพื้นที่มากมายสำหรับเงินที่เสียไป ตัวอย่างเช่นไม้ยืนต้นหนึ่งแกลลอนเช่น coneflower อาจมีราคา 8 หรือ 10 เหรียญสหรัฐที่เรือนเพาะชำและครอบคลุมพื้นที่เพียงหนึ่งตารางฟุต ในทางกลับกัน วัสดุคลุมดินทั้งผืนมักจะมีราคา 20 ถึง 25 เหรียญสหรัฐ และอาจมีวัสดุปลูกเพียงพอที่จะครอบคลุมพื้นที่ 100 ถึง 200 ตารางฟุต ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์
ทะเลสีเขียว
ดินเปลือยมีปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม แต่ก็ดูขัดตาเช่นกัน แน่นอนคุณสามารถคลุมด้วยหญ้าคลุมได้ แต่โดยทั่วไปแล้ว การมองดูภูมิทัศน์ที่เขียวชอุ่มและเขียวขจีมักจะดีกว่าการคลุมด้วยหญ้าสีน้ำตาลหรือสีสังเคราะห์ วัสดุคลุมดินเป็นเหมือนวัสดุคลุมดินที่มีชีวิต พวกมันไม่สลายตัวหรือถูกชะล้างออกไป และไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ตราบใดที่ต้นไม้ยังแข็งแรงอยู่
สไตล์กราวด์
เช่นเดียวกับต้นไม้ พุ่มไม้ และไม้ยืนต้น มีวัสดุคลุมดินเพื่อให้เหมาะกับการใช้งานด้านภูมิทัศน์ (ตั้งแต่เนินไม้ขนาดใหญ่ไปจนถึงสวนหินเล็กๆ) หรือข้อจำกัดด้านสิ่งแวดล้อม (แสงแดด ร่มเงา ความหนาวเย็น ความทนทานต่อความร้อน ความต้องการน้ำ, ฯลฯ)
ออกดอก
โดยรวมแล้ว ไม้คลุมดินถือเป็นไม้ใบ ในขณะที่ไม้ยืนต้นขึ้นชื่อเรื่องการจัดแสดงดอกไม้ที่น่าทึ่ง มีความจริงบางประการสำหรับแนวคิดดังกล่าว แต่มีผ้าคลุมดินหลายสิบชิ้นที่สร้างพรมสีสันสดใสเมื่อพวกมันบานสะพรั่งตัวเลือกที่ดีบางประการสำหรับการคลุมดินสำหรับออกดอก ได้แก่:
- ต้นฟล็อกซ์ที่กำลังคืบคลานปกคลุมไปด้วยดอกไม้สีชมพู สีม่วง สีฟ้า หรือสีขาวในช่วงต้นฤดูร้อน ขึ้นอยู่กับความหลากหลาย และเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับสวนหินที่มีใบไม้ที่มีลักษณะคล้ายตะไคร่น้ำที่สวยงาม
- ยาร์โรว์มีพันธุ์สีเหลือง สีขาว และสีแดง และจะแพร่กระจายอย่างกว้างขวางเพื่อสร้างสนามหญ้าเหมือนทุ่งหญ้าที่สามารถทนต่อการสัญจรไปมาได้
- ดอกกุหลาบอาจอยู่ในรูปแบบของไม้คลุมดินทรงสูงและเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับพื้นที่ที่มีแสงแดดส่องถึงขนาดใหญ่ รวมถึงทางลาดชัน มองหาพันธุ์ต่างๆ เช่น Little Wonder และ Our Rosy Carpet เพื่อปกคลุมผืนดินด้วยความงามและกลิ่นหอมสุดคลาสสิกของดอกกุหลาบ
พืชอวบน้ำ
สิ่งเหล่านี้เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการจัดสวนในธีมทะเลทรายหรือการทำสวนที่มีน้ำน้อย รวมถึงสวนหิน
- Sedums มีสี รูปร่าง และขนาดให้เลือกมากมาย พวกมันแทบจะทำลายไม่ได้และมักมีใบไม้ ดอกไม้ หรือทั้งสองอย่างหลากสีสัน
- โรงงานน้ำแข็งนั้นแข็งแกร่งเหมือนตะปูและจะครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ในราคาประหยัด รวมถึงเนินทรายชายฝั่งและภูมิประเทศที่เป็นหิน อย่างไรก็ตาม มันมีแนวโน้มรุกรานในบางพื้นที่
- แม่ไก่และลูกไก่เป็นพืชคลุมดินขนาดเล็กจิ๋ว มีขนาดพอเหมาะกับสวนหินที่เล็กที่สุด รวมถึงไม้ปลูกและสวนขวด
หญ้าประดับ
ในทางเทคนิคแล้ว สนามหญ้าถือได้ว่าเป็นหญ้าคลุมดิน แต่ก็ขาดรูปลักษณ์ที่สวยงามของหญ้าประดับ ซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องกลุ่มใบที่สวยงามและก้านเมล็ดประดับ
- ต้นสนสีฟ้ามีสีฟ้าเทาเย็นๆ และสามารถปลูกเป็นแนวได้ซึ่งตรงกันข้ามกับไม้คลุมดินสีเขียว
- ข้าวโอ๊ตแม่น้ำมีความสูงได้ถึง 2 หรือ 3 ฟุต และเป็นทางเลือกที่ดีในบริเวณที่มีความชื้น เช่น ในบริเวณชายฝั่งหรือริมน้ำ ซึ่งมีใบไม้ที่ไหลและหัวเมล็ดที่ร่วงหล่นตามการเคลื่อนไหวของ น้ำ
- หญ้าป่าญี่ปุ่นเป็นหญ้าประดับที่ทนต่อร่มเงามากที่สุดชนิดหนึ่ง และจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นกลุ่มใบไม้สีทองในสวนป่า
การใช้ Groundcovers
อย่างน้อยที่สุด วัสดุคลุมดินก็มีประโยชน์เพียงแค่เพื่อเติมเต็มพื้นที่ว่างในแนวนอนและป้องกันไม่ให้วัชพืชเข้ามาตั้งรกรากบนพื้นดิน แต่สิ่งเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของชุดสีของนักออกแบบ โดยให้พื้นผิวและสีที่เป็นเอกลักษณ์ในทุกที่ที่ต้องการ
Groundcovers เป็นสารตัวเติมที่ไม่มีใครเทียบได้ โดยครอบครองช่องว่างระหว่างจุดโฟกัสในแนวนอนด้วยแนวคิดที่สอดคล้องกัน วัสดุคลุมดินแบบสั้นเป็นสิ่งทดแทนสนามหญ้าที่มีประโยชน์ ในขณะที่วัสดุคลุมดินแบบสูงช่วยให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ดีระหว่างเส้นขอบไม้ยืนต้นและพุ่มไม้สูงหรือใช้เหมือนการฝีแปรงกว้างๆ บนผืนผ้าใบในสวน วาดภาพเป็นแนวลูกคลื่นของพื้นดินต่างๆ ในรูปแบบศิลปะทั่วทั้งภูมิทัศน์
การจัดซื้อ
การซื้อวัสดุคลุมดินในภาชนะที่เล็กที่สุดเท่าที่เป็นไปได้จะคุ้มค่า พวกเขาจะเติบโตอย่างรวดเร็วจนเต็มมิติอยู่แล้ว บางชนิดมีจำหน่ายในแฟลตสี่เหลี่ยมแทนที่จะเป็นกระถาง ซึ่งในกรณีนี้ดิน/รากจะถูกดึงออกจากกันเป็นกอเล็กๆ เพื่อปลูก บางชนิดมาในกระถางเล็กๆ แม้ว่าไม้คลุมดินขนาดใหญ่ เช่น กุหลาบสุญูด มักจะพบได้ในภาชนะขนาด 1 หรือ 5 แกลลอนเท่านั้น
การปลูก
วัสดุคลุมดินควรปลูกบนตารางแนวทแยงเสมอ แทนที่จะปลูกเป็นแถวคู่ขนาน เพื่อให้มั่นใจว่าครอบคลุมพื้นที่เท่ากัน ตรวจสอบระยะห่างบนฉลาก และหากมีสิ่งใด ให้ทำผิดที่ด้านข้างของระยะห่างระหว่างต้นไม้ทั้งสองชิดกัน เนื่องจากเป้าหมายคือการสร้างแนวใบไม้ที่สม่ำเสมอ แทนที่จะเป็นลักษณะของต้นไม้แต่ละต้น
การบำรุงรักษา
เหตุผลประการหนึ่งสำหรับการปลูกพืชคลุมดินก็คือ การปลูกพืชคลุมดินมักมีการบำรุงรักษาต่ำมาก ไม้คลุมดินส่วนใหญ่ไม่ต้องการการบำรุงรักษาใดๆ เลย ยกเว้นการชลประทานเพื่อให้ตั้งต้นและดึงวัชพืชที่โผล่ขึ้นมาบนใบไม้
บางชนิดสามารถตัดหญ้าได้ เช่นเดียวกับยาร์โรว์ ซึ่งช่วยให้ต้นไม้ดูสดและเป็นสีเขียว - แม้ว่าหญ้าจะแตกต่างจากหญ้าตรงที่จำเป็นต้องใช้ปีละครั้งเท่านั้น โดยทั่วไปคือในฤดูใบไม้ร่วง หญ้าอื่นๆ เช่น หญ้าประดับ ควรใช้กรรไกรตัดสวนเมื่อสิ้นสุดฤดูปลูกเพื่อให้หญ้าดูเรียบร้อยและเป็นระเบียบเรียบร้อย
ความง่ายและความเรียบง่าย
วัสดุคลุมดินดูสบายตาเมื่อเปรียบเทียบกับธรรมชาติที่อึกทึกและหลากหลายของไม้ยืนต้น เป็นแนวทางที่เสริมกัน โดยแต่ละแนวทางมีจุดยืนในการออกแบบภูมิทัศน์โดยรวม ไม้คลุมดินยังง่ายต่อการกระเป๋าสตางค์ และเพิ่มเวลาสำหรับการมุ่งความสนใจไปที่พื้นที่อื่นๆ ของสวนใช้สิ่งเหล่านี้เพื่อครอบคลุมพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดของภูมิทัศน์เพื่อสร้างฉากหลังที่มีชีวิตชีวาสำหรับต้นไม้ เตียงประจำปี และขอบไม้ยืนต้นที่คั่นระหว่างการออกแบบสวนที่วางแผนไว้อย่างดี
