หากคุณกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษในมหาสมุทรที่มีต่อชีวิตทางทะเล คุณไม่ได้อยู่คนเดียว การเพิ่มขึ้นของมลพิษในมหาสมุทรโลกส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดที่อาศัยอยู่ที่นั่น
มลพิษต่างๆ
มลพิษในมหาสมุทรมีหลายประเภทที่เป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล บางส่วนมีความชัดเจนมากกว่าสิ่งอื่นๆ แต่ทั้งหมดมีส่วนทำให้เกิดมหาสมุทรที่ไม่ดีต่อสุขภาพและหลายครั้งที่ทำให้สิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรเสียชีวิต
ผลกระทบของน้ำมันต่อมหาสมุทร
แม้ว่าการรั่วไหลของน้ำมันครั้งใหญ่จากการขุดเจาะนอกชายฝั่งจะได้รับความสนใจอย่างมาก แต่ก็มีน้ำมันหลายล้านแกลลอนที่ถูกทิ้งลงสู่มหาสมุทรโลกทุกปีจากแหล่งอื่นจากข้อมูลขององค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) พบว่ามลพิษจากน้ำมันเกิดขึ้นได้อย่างไร มีสาเหตุหลักๆ อยู่ 4 ประการ และสาเหตุที่มนุษย์สร้างขึ้นมีสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่ง เหล่านี้คือ
- น้ำมันธรรมชาติซึมที่มีต้นกำเนิดจากก้นมหาสมุทรแพร่กระจายไปสู่ทะเลและคิดเป็น 45% ของมลพิษน้ำมัน
- การบริโภคน้ำมัน ในขั้นตอนต่างๆ เช่น การจัดเก็บ และการผลิตของเสีย เช่น ของเสียจากเทศบาลและอุตสาหกรรม และน้ำที่ไหลบ่าในเมืองทำให้เกิดมลภาวะ og 37%
- การขนส่งน้ำมันทางทะเล ทำให้เกิดมลพิษทางน้ำมันถึง 10% รวมไปถึงการรั่วไหลของน้ำมันขนาดเล็กและใหญ่ที่ผู้คนมักเกี่ยวข้องกับมลพิษในมหาสมุทร
- การสกัดน้ำมันนอกชายฝั่ง กระบวนการปล่อยน้ำมัน 3% ลงสู่มหาสมุทรเช่นกัน
น้ำมันเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลได้หลายประการ ตามข้อมูลของ NOAA หากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหรือนกที่มีขนมีน้ำมันติดขนหรือขน พวกมันอาจบินหรือเคลื่อนไหวได้ไม่ดี รักษาอุณหภูมิของร่างกาย หรือกินอาหารได้น้ำมันจะถูกพัดพาไปตามชายหาดและปนเปื้อนบริเวณที่ทำรังและพื้นที่หาอาหาร เนื่องจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลพยายามทำความสะอาดตัวเอง พวกมันอาจกินน้ำมันเข้าไปซึ่งอาจทำให้พวกมันเป็นพิษได้
แม้ว่าปลาและสัตว์มีเปลือกจะไม่ได้รับผลกระทบในทะเลน้ำลึก แต่สิ่งมีชีวิต การกินอาหาร หรือวางไข่ในน้ำตื้นก็อาจมีความเสี่ยงที่จะส่งผลให้เสียชีวิตได้ในที่สุด จากข้อมูลของมหาวิทยาลัยเดลาแวร์และสำนักงานประเมินอันตรายด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อม ปลายังสามารถปนเปื้อนจากน้ำมันที่ตกค้างและไม่เหมาะกับการบริโภคของมนุษย์
ผลกระทบต่อแนวปะการัง
น้ำมันอาจส่งผลกระทบต่อแนวปะการังในทางลบ แนวปะการังเหล่านี้ไม่เพียงแต่สวยงามเท่านั้น แต่ยังเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลหลายชนิดอีกด้วย NOAA บ่งชี้ว่าผลกระทบของน้ำมันต่อแนวปะการังนั้นยากต่อการคาดเดา น้ำมันยังไปอุดตันเหงือกของปลาที่อาศัยอยู่ที่นั่นและทำให้หายใจไม่ออก เมื่อน้ำมันลอยอยู่บนพื้นผิว จะบังแสงแดดและป้องกันไม่ให้พืชทะเลใช้แสงในการสังเคราะห์แสง พืชเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อาหารและแหล่งที่อยู่อาศัยของแนวปะการังที่พบในมหาสมุทร
สารพิษ
สารพิษเป็นผลข้างเคียงของการใช้ชีวิตสมัยใหม่ เนื่องจากความสามารถในการละลายของน้ำ มลพิษที่เป็นพิษจึงมักจะจบลงในมหาสมุทร ตะกอน และชั้นไมโครของพื้นผิวทะเล แปดเปอร์เซ็นต์ของมลพิษมีแหล่งกำเนิดที่ไม่ตรงจุดและมาจากพื้นดิน กองทุนโลกเพื่อธรรมชาติ (WWF) รายงาน แหล่งที่มาของมลพิษที่เป็นพิษตาม MarineBio ได้แก่:
- ขยะอุตสาหกรรม
- น้ำเสีย
- กากกัมมันตภาพรังสีจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ และเรือดำน้ำนิวเคลียร์
- ปุ๋ยและมูลสัตว์เสีย
- ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดในครัวเรือน
มลพิษหาทางลงสู่มหาสมุทรและจมลงสู่ก้นทะเล สิ่งมีชีวิตที่กินอาหารก้นทะเลจะกินสารเคมีเหล่านี้และปนเปื้อนในห่วงโซ่อาหาร ปลาตัวเล็กจะถูกกินโดยปลาตัวใหญ่ จากนั้นมนุษย์ก็จะกิน สารพิษสะสมในเนื้อเยื่อของผู้ที่กินปลาที่ปนเปื้อน และอาจนำไปสู่การเจ็บป่วย เช่น มะเร็ง ความผิดปกติของระบบสืบพันธุ์ ความพิการแต่กำเนิด และปัญหาสุขภาพระยะยาวอื่นๆสภาป้องกันทรัพยากรแห่งชาติเสนอคำแนะนำเกี่ยวกับปลาที่คุณควรหลีกเลี่ยงเนื่องจากมีสารปรอทและ PCB สูง ปุ๋ย น้ำเสีย และขยะในครัวเรือนที่เต็มไปด้วยฟอสฟอรัสและไนโตรเจนทำให้เกิดมลภาวะทางโภชนาการชี้ให้เห็นถึงหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ที่ทำให้เกิดพื้นที่มรณะในทะเล
ถังขยะและเศษซากอื่นๆ
ถุงพลาสติก ลูกโป่ง ขยะทางการแพทย์ กระป๋องน้ำอัดลม และกล่องนม ล้วนพบทางออกสู่มหาสมุทรของโลก สิ่งของเหล่านี้ลอยอยู่ในน้ำและเกยตื้นบนชายหาด ตามข้อมูลของ WWF ขยะทะเลก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพสำหรับสิ่งมีชีวิตในทะเล
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในมหาสมุทรติดอยู่ในอวนเก่าและจมน้ำตายเพราะไม่สามารถขึ้นสู่ผิวน้ำเพื่อรับอากาศได้ นก เต่า และปลากินพลาสติกหลายชนิด โดยเฉพาะไมโครบีด และระบบย่อยอาหารของพวกมันจะอุดตัน เดอะการ์เดียน รายงาน เต่าทะเลมักถูกดึงดูดด้วยถุงพลาสติกลอยน้ำซึ่งดูเหมือนแมงกะพรุน ซึ่งเป็นหนึ่งในขนมที่พวกเขาโปรดปรานถุงพลาสติกขัดขวางระบบย่อยอาหารและทำให้เสียชีวิตอย่างช้าๆ และเจ็บปวด
ขยะต่างๆ ทำให้เกิดการพันกัน ความอดอยาก จมน้ำ และรัดคอ เมื่อขยะเกยชายหาด หนองบึง และพื้นที่ชุ่มน้ำ จะทำลายแหล่งเพาะพันธุ์และแหล่งที่อยู่อาศัย พืชทะเลอาจถูกรัดคอด้วยเศษซากและตายได้ ความพยายามในการกำจัดเศษซากอาจเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศ
พลาสติกในมหาสมุทรมีมากแค่ไหน? Daily Mail ในปี 2560 รายงานว่ามีพลาสติกในมหาสมุทรจำนวน 5.25 ล้านล้านชิ้นทั่วโลกและมีขยะเพิ่มขึ้น 8 ล้านตันในแต่ละปี
มลพิษในมหาสมุทรในรูปแบบอื่นๆ เช่น เสียง ฝนกรด การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และความเป็นกรดของมหาสมุทร ก็ส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลเช่นกัน
สถิติผลกระทบของมลพิษในมหาสมุทร
สถิติเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษในมหาสมุทรที่มีต่อปลาและสิ่งมีชีวิตทางทะเลอื่นๆ นั้นยากที่จะระบุได้ เนื่องจากจำนวนสัตว์ที่เกี่ยวข้องและขนาดของมหาสมุทรในทางวิทยาศาสตร์ยังมีสิ่งที่ไม่ทราบอีกมากมาย อย่างไรก็ตาม มีการศึกษาที่น่าสนใจในพื้นที่เล็กๆ ของมหาสมุทรและกลุ่มทดสอบสิ่งมีชีวิตใต้ทะเล
- การทบทวนทางวิทยาศาสตร์ในปี 2015 พบว่าสัตว์ทะเล 693 สายพันธุ์พบกับขยะทะเล พลาสติกคิดเป็น 92% ของขยะที่พบ
- การศึกษาเดียวกันพบว่าการอยู่รอดของ 17% ของสายพันธุ์ที่อยู่ในบัญชีแดงของ IUCN ถูกคุกคามจากขยะทะเล
- เศษซากที่มนุษย์สร้างขึ้นพบได้ใน 55-67% ของสัตว์ทะเลทุกชนิด ตามการศึกษาธรรมชาติ
- A การทบทวนทางวิทยาศาสตร์ในปี 2017 รายงานว่า "สัตว์ทะเล 233 สายพันธุ์ เต่าทะเล 100% แมวน้ำ 36% ปลาวาฬ 59% และนกทะเล 59% รวมถึงปลา 92 สายพันธุ์ และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง 6 สายพันธุ์ "มีพลาสติกอยู่ในนั้น สิ่งนี้นำไปสู่การอดอาหาร ปัญหาท้อง และแม้กระทั่งการตายของสัตว์
- รายงานการพัวพันใน 344 สายพันธุ์ "เต่าทะเล 100% แมวน้ำ 67% ปลาวาฬ 31% และนกทะเล 25% ตลอดจนปลา 89 สายพันธุ์ และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง 92 สายพันธุ์" ตามรายงาน ต่อการทบทวนปี 2017สิ่งนี้นำไปสู่การบาดเจ็บ การเสียรูป การจำกัดการเคลื่อนไหว ทำให้เสี่ยงต่อการถูกล่า การจมน้ำ หรือความอดอยาก
- ศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพรายงานระบุว่าภายในหนึ่งปีที่เกิดการรั่วไหลของน้ำมันปิโตรเลียมของอังกฤษในอ่าวเม็กซิโก นก 82,000 ตัวจาก 102 สายพันธุ์มีแนวโน้มที่จะได้รับอันตรายหรือเสียชีวิต นอกจากนี้ เต่าทะเลประมาณ 6,165 ตัว สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล 25,900 ตัว และปลาอีกจำนวนหนึ่งที่ไม่ทราบจำนวนได้รับอันตรายหรือเสียชีวิต เมื่อถึงกลางเดือนมิถุนายน 2553 การรั่วไหลส่งผลให้นกทะเล 658 ตัว เต่าทะเล 279 ตัว สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล 36 ตัว และปลาอีกนับไม่ถ้วน
- เต่าห้าสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในอ่าวเม็กซิโกกำลังใกล้สูญพันธุ์ ตัวอ่อนของปลาสองตัวมีข้อบกพร่องเกี่ยวกับหัวใจ นกลูนและปลาวาฬมีสารพิษอยู่ในนั้นสูงมาก และพบโลมา 900 ตัวตายตามรายงานของ National Geographic
- แหล่งที่อยู่อาศัยของนกทะเลและสัตว์ทะเลริมชายฝั่งกำลังได้รับการปนเปื้อนหรือถูกทำลายโดยขยะทะเลที่ลอยและสะสมอยู่บนเกาะห่างไกลห่างไกลจากบริเวณที่มีประชากรมนุษย์หนาแน่น ตามรายงานของ Guardian ในปี 2017ดังนั้นมลภาวะในมหาสมุทรจึงส่งผลกระทบต่อทุกภูมิภาคของโลกใต้ทะเลเนื่องจากกระแสน้ำในมหาสมุทรเคลื่อนตัวของน้ำทั่วโลก
การวิจัยช่วยปกป้องสัตว์ทะเล
จำนวนงานวิจัยที่ทำโดยนักชีววิทยาทางทะเล นักสิ่งแวดล้อม และคนอื่นๆ มีปริมาณมหาศาล มีความกังวลทั่วโลกเกี่ยวกับปัญหาที่เพิ่มขึ้นของมหาสมุทรและมลพิษทางน้ำอื่นๆ และไม่มีวิธีแก้ปัญหาที่ชัดเจนและง่ายดาย มหาสมุทรเป็นส่วนสำคัญของสภาพแวดล้อมของโลก และจำเป็นที่มหาสมุทรจะต้องได้รับการปกป้องและรักษาความสะอาดเพื่อปกป้องสุขภาพทางทะเลและสุขภาพของมนุษย์ในท้ายที่สุด