ครอบครัวทหารต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายตลอดระยะเวลาที่รับใช้ชาติ เมื่อใดก็ตามที่สมาชิกในครอบครัวต้องออกไปข้างนอกเป็นระยะเวลานาน อาจก่อให้เกิดความเครียดด้านลบต่อหน่วยครอบครัวได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสมาชิกในครอบครัวที่ต้องใช้งานอยู่ภายใต้สภาวะที่อาจเป็นอันตราย ผลกระทบของสงครามที่มีต่อครอบครัวนั้นกว้างขวางและอาจส่งผลกระทบต่อสมาชิกที่รับใช้และญาติของพวกเขา
เหงา หรือ รู้สึก "ถูกลืม"
ครอบครัวทหารมักถูกเคลื่อนย้ายบ่อยครั้ง ซึ่งบางครั้งก็ทำให้คู่สมรสตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีกลุ่มเพื่อนและครอบครัวที่จัดตั้งขึ้นแม้ว่าสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งส่วนใหญ่จะมีกลุ่มสนับสนุนและทรัพยากรอื่นๆ สำหรับสมาชิกในครอบครัวที่ถูกทิ้งไว้ระหว่างการประจำการในสงคราม แต่ความเหงาก็ยังคงเป็นไปได้อยู่ บทความวิจัยที่ตีพิมพ์ในวิทยาลัยพยาบาล มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน ออชคอช ตั้งข้อสังเกตว่า โดยเฉพาะภรรยาอาจรู้สึก "ถูกลืม" เมื่อสามีไปอยู่ การมีครอบครัวและเพื่อนฝูงให้คอยช่วยเหลือในช่วงเวลาที่ต้องใช้งานถือเป็นสิ่งสำคัญในการต่อสู้กับความรู้สึกโดดเดี่ยวและความเหงา
เพิ่มความเครียดให้กับสมาชิกทุกคนในครอบครัว
ความเครียดเฉียบพลันของการมีสมาชิกในครอบครัวไปประจำการในช่วงสงครามไม่ได้จำกัดอยู่เพียงคู่สมรสเท่านั้น เด็กๆ และสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ กังวลเกี่ยวกับสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของสมาชิกที่ถูกประจำการ ขณะเดียวกันก็พยายามรับภาระจากการที่สมาชิกในครอบครัวจากไป บทความที่ตีพิมพ์เพื่อนำเสนอในการประชุมและนิทรรศการของสมาคมให้คำปรึกษาแห่งอเมริกา (American Counseling Association Conference and Exposition) ประจำปี 2011 ระบุว่า คู่สมรสที่ออกจากบ้านระหว่างที่ไปประจำการอาจพัฒนาปัญหาสุขภาพจิตที่เกี่ยวข้องกับความเครียดได้ เช่น "โรควิตกกังวล โรคซึมเศร้า และความผิดปกติของการนอนหลับ เป็นต้น"
นอกจากนี้ การศึกษาที่ดำเนินการโดย King's Center for Military He alth Research ที่สถาบันจิตเวชศาสตร์ จิตวิทยา และประสาทวิทยาศาสตร์ เปิดเผยว่า 7% ของพันธมิตรทางทหารมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์สำหรับภาวะซึมเศร้าทางคลินิก เทียบกับเพียง 3% ของผู้ที่ไม่ผ่านเกณฑ์ -ประชากรทหาร การศึกษายังเน้นย้ำว่าคู่ครองหญิงในบุคลากรทางทหารมีแนวโน้มที่จะมีพฤติกรรมการดื่มสุราเป็นครั้งเป็นคราวเป็นสองเท่าของประชากรหญิงทั่วไป กลไกการเผชิญปัญหาที่ไม่ดีต่อสุขภาพเหล่านี้อาจมีส่วนหนึ่งมาจากความเครียดที่พันธมิตรทหารรู้สึกระหว่างที่พันธมิตรไม่อยู่
เด็กที่ถูกประจำการ
ปัจจุบันมีเด็กประมาณ 1.76 ล้านคนที่อยู่ในครอบครัวทหาร บทความที่ตีพิมพ์ใน American Journal of Orthopsychiatry ระบุว่า สำหรับเด็ก แม้แต่เด็กที่ยังอายุน้อยมาก การมีพ่อแม่ที่ต้องทำงานก็อาจสร้างความเครียดได้มากพอที่จะเข้ารับการช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต ในความเป็นจริง บทความนี้ยังยืนยันด้วยว่าผู้ปกครองที่เข้าสู่สงครามอาจมีผลกระทบต่อพัฒนาการที่ยั่งยืนต่อเด็กเล็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบาดแผลของเด็กไม่ได้รับการแก้ไขและได้รับการรักษา
การใช้งานของผู้ปกครองในช่วงสงครามอาจส่งผลให้เด็กๆ ประสบกับการเปลี่ยนแปลงด้านลบในการปฏิบัติงานของโรงเรียน ความโกรธ การถอนตัว การดูหมิ่น และความโศกเศร้าเพิ่มขึ้น อาการซึมเศร้าในเด็กที่มีพ่อแม่ที่เป็นทหารประจำการอยู่แพร่หลาย ส่งผลกระทบต่อเด็กประมาณหนึ่งในสี่ของครอบครัวเหล่านี้ เด็กหนึ่งในห้าที่มีพ่อแม่เข้าร่วมสงครามต้องประสบปัญหาทางวิชาการ 37% ของประชากรเด็กกลุ่มนี้แสดงความกังวลว่าผู้ปกครองจะได้รับอันตรายหรือแย่กว่านั้น
ผู้ปกครองของผู้ถูกปรับใช้
Blue Star Mothers of America องค์กรที่ให้ชุมชนและการสนับสนุนผู้ปกครองของสมาชิกบริการ เตือนผู้ปกครองว่าการมีเด็กที่ถูกนำไปใช้อาจทำให้เกิดความเครียดเพิ่มขึ้น ความวิตกกังวลนี้อาจถึงจุดที่ผู้ปกครองมีปัญหาในการมีสมาธิหรือทำงานให้เสร็จเช่นเดียวกับคู่สมรสและบุตรของสมาชิกราชการ ผู้ปกครองของเจ้าหน้าที่ทหารควรขอการสนับสนุนและความช่วยเหลือจากครอบครัว เพื่อน บริการชุมชน และโครงการทางทหารที่ออกแบบมาเพื่อช่วยเหลือผู้ที่ต้องรับมือกับเด็กที่ต้องออกไปปฏิบัติหน้าที่
ช่วยจัดการความเครียด
Mental He alth America องค์กรไม่แสวงผลกำไรที่มุ่งเน้นด้านสุขภาพจิต เสนอเคล็ดลับในการจัดการกับความเครียดที่เกี่ยวข้องกับการมีคนที่รักอยู่ เช่น:
- พูดคุยกับใครสักคนเกี่ยวกับความรู้สึกของคุณ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนที่เชื่อถือได้หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต
- จำกัดการเปิดเผยข่าวเกี่ยวกับสงคราม
- ดูแลสุขภาพกายและจัดการระดับความเครียด
Military OneSource จะมอบอำนาจให้ผู้อยู่ในอุปการะทหารได้รับการดูแลบำบัดเมื่อจำเป็น กระบวนการนี้ง่ายและเป็นความลับ เป็นหนึ่งในหลายองค์กรที่จัดตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือครอบครัวทหารในช่วงเวลาที่ต้องการ
ปัญหาทางการเงิน
แม้ว่าสมาชิกบริการมักจะได้รับค่าจ้างเพิ่มเติมขณะเข้าร่วมสงครามในรูปแบบของค่าภาษีอันตราย ค่าแยกครอบครัว หรือรายได้ปลอดภาษีขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้ง แต่ความเครียดทางการเงินของคู่สมรสที่บ้านจำเป็นต้องอยู่บ้าน การดูแลเด็กหรือสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ อาจมีผลกระทบต่อการเงินของครอบครัวได้ สถานปฏิบัติงานทางทหารส่วนใหญ่จะให้ความช่วยเหลือด้านงบประมาณในช่วงก่อนและหลังการจัดวางกำลัง โดยช่วยให้ครอบครัวต่างๆ หลีกเลี่ยงความเครียดเพิ่มเติมที่เกิดจากปัญหาทางการเงินที่เกิดจากการเคลื่อนพล
งานวิจัยที่ตีพิมพ์โดยสถาบันสุขภาพแห่งชาติชี้ให้เห็นว่าสมาชิกทหารที่ไม่มีความตึงเครียดทางการเงินอาจมีเวลาฟื้นตัวจากการประจำการไปยังเขตสงครามได้ง่ายขึ้น
ความท้าทายในการกลับคืนสู่สังคม
ตรงกันข้ามกับสิ่งที่หลายคนคิด ความเครียดในการประจำการไม่ได้หยุดลงทันทีที่สมาชิกกองทัพกลับบ้าน ครอบครัวทหารต้องตระหนักว่าการกลับคืนสู่สังคมอาจเป็นเรื่องยาก แม้ว่าสมาชิกทหารจะกลับมาอย่างมีความสุขก็ตามบทบาทของครอบครัวจะต้องได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่เมื่อครอบครัวเรียนรู้ที่จะทำหน้าที่อีกครั้งโดยมีสมาชิกทหารอยู่ด้วย
สมาชิกบริการที่ให้บริการในช่วงสงครามอาจต้องรับมือกับผลกระทบของความผิดปกติของความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) เพิ่มเติม ทำให้การปรับตัวเข้ากับชีวิตที่บ้านทำได้ยากยิ่งขึ้น PTSD อาจเป็นปัญหาสุขภาพจิตที่อาจร้ายแรงได้ และควรได้รับการรักษาอย่างทันท่วงทีและมีประสิทธิภาพ การศึกษาชิ้นหนึ่งศึกษาทหารผ่านศึกประมาณ 60,000 คนที่ทำงานในอิรักและอัฟกานิสถาน ในบรรดาสมาชิกบริการเหล่านั้น 13.5% คัดกรองผลบวกสำหรับ PTSD กระทรวงกิจการทหารผ่านศึกของสหรัฐอเมริกากล่าวว่าครอบครัวต่างๆ ได้รับผลกระทบเชิงลบจาก PTSD ของสมาชิกทหาร ดังนั้นนี่จึงเป็นปัญหาครอบครัว ไม่ใช่สิ่งที่สมาชิกบริการควรจัดการด้วยตนเอง
ศักยภาพเชิงบวก
แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะคิดเชิงบวกเกี่ยวกับสมาชิกในครอบครัวที่กำลังมุ่งหน้าไปทำสงคราม แต่แง่มุมเชิงบวกที่อาจช่วยจัดการกับความเครียดจากการปรับใช้:
- เหรียญรางวัลและรางวัลที่ได้รับในช่วงสงครามอาจช่วยเพิ่มโอกาสในการเลื่อนตำแหน่งในที่สุด
- คู่สมรสและบุตรสามารถเรียนรู้บทเรียนสำคัญเกี่ยวกับความยืดหยุ่น
- ครอบครัวของสมาชิกที่ประจำการมักมีสิทธิ์ได้รับโปรแกรมเพิ่มเติมและสิทธิประโยชน์จากสถานปฏิบัติงานทางทหาร
- การผ่อนชำระของการเกณฑ์ทหารหรือโบนัสการเกณฑ์ทหารใหม่อาจไม่ต้องเสียภาษีในเขตสงคราม
รับความช่วยเหลือ
มีทรัพยากรมากมายสำหรับครอบครัวทหารที่พยายามจัดการกับการส่งสมาชิกบริการไปประจำการ ชุมชนทหารตระหนักถึงความเครียดที่อาจเกิดขึ้นและให้ความช่วยเหลือเมื่อพร้อม