ที่รู้จักกันในชื่อผลไม้ทาร์ตสีเหลืองสดใสเป็นส่วนใหญ่และดอกไม้สีขาวที่อบอวลไปทั่วภูมิทัศน์ด้วยกลิ่นหอมหวาน ต้นเลมอน (ซิตรัส ลิมอน) นำกลิ่นอายแบบเขตร้อนมาสู่ทิวทัศน์และภาชนะ ต้นเลมอนจะออกผลได้เป็นพุ่มๆ และไม่แข็งแรงเท่ากับพันธุ์ซิตรัสอื่นๆ เมื่อได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม สิ่งสำคัญคือการเอาชนะจุดอ่อนทั่วไป เช่น สัตว์รบกวน โรคต่างๆ และการขาดความทนทานต่อความหนาวเย็น
สถานที่ปลูกมะนาว
ต้นไม่ผลัดใบกว้างเหล่านี้สามารถเติบโตได้สูงถึง 20 ฟุต ขึ้นอยู่กับพันธุ์ และมีใบสีเขียวเหนียวๆ ที่น่ารักเหมาะสำหรับชาวสวนที่อาศัยอยู่ในโซนความแข็งแกร่งของพืชของ USDA ที่ 9 ถึง 11 ซึ่งสามารถปลูกต้นมะนาวกลางแจ้งได้ตลอดทั้งปี อย่าสิ้นหวังหากสภาพอากาศของคุณเย็นลง เพราะต้นมะนาวเหมาะสำหรับปลูกในภาชนะขนาดใหญ่และในบ้าน
ต้นไม้ที่ปลูกในภาชนะ
หากคุณปลูกมะนาวในบ้าน ให้วางต้นไม้ไว้ในที่ที่มีแสงแดดส่องถึงหรือบริเวณที่ได้รับแสงแดดเกือบทั้งวัน
ต้นไม้ที่ปลูกในภาชนะจะเจริญเติบโตได้ดีในกระถางที่มีส่วนผสมหลากหลายซึ่งสามารถระบายน้ำได้ดี ต้องแน่ใจว่าใช้ภาชนะที่มีรูระบายน้ำด้านล่าง เพื่อให้มีพื้นที่เพียงพอสำหรับการพัฒนารากอย่างเหมาะสม ให้ปลูกต้นเลมอนอ่อนในภาชนะขนาด 5 แกลลอน และย้ายปลูกลงในภาชนะขนาดใหญ่ 1 ขนาดทุกๆ หลายปีก่อนที่ต้นมะนาวจะติดรากในกระถาง
ต้นไม้ที่ปลูกกลางแจ้ง
เพื่อให้ได้ดอกและผลที่ดีที่สุด ควรปลูกต้นมะนาวในสถานที่ที่ได้รับแสงแดดเต็มที่เป็นเวลาหกถึงแปดชั่วโมงในแต่ละวัน ต้นไม้ที่ปลูกในบริเวณที่ได้รับร่มเงามากเกินไปจะทำให้การออกดอกและผลลดลง
ต้นมะนาวทนต่อดินได้หลากหลายซึ่งระบายน้ำได้ดีและไม่กักเก็บน้ำมากเกินไปซึ่งทำให้เกิดการเน่าเปื่อย โปรดคำนึงถึงเคล็ดลับเกี่ยวกับดินและการปลูกเหล่านี้:
- หากดินของคุณมีแนวโน้มที่จะกักเก็บน้ำมากเกินไป ให้สร้างเนินดินสูงจากพื้นดินหลายฟุตเพื่อปลูกมะนาว พื้นที่ยกสูงจะยึดระบบรากขึ้นและออกจากสภาวะที่อิ่มตัว
- อย่าปลูกมะนาวลึกกว่าที่ปลูกในกระถางเลย การคลุมกิ่งหรือต้นไม้อาจทำให้เน่าได้ ที่จริงแล้ว การปลูกต้นไม้ให้สูงกว่าพื้นดินหลายนิ้วจะทำให้น้ำไม่สะสมรอบๆ ลำต้น นำไปสู่การเจริญเติบโตที่ดี
การดูแลต้นเลมอน
มีสิ่งสำคัญบางประการที่ต้องคำนึงถึงในการปลูกต้นมะนาวให้แข็งแรง การให้น้ำที่เพียงพอ ดินดี และการให้อาหารอย่างสม่ำเสมอเป็นสิ่งสำคัญ สิ่งสำคัญคือต้องตรวจสอบต้นไม้เป็นประจำเพื่อดูสัญญาณของศัตรูพืชและโรค และดำเนินการเชิงรุกเกี่ยวกับการแก้ไขปัญหาใดๆ ที่คุณพบการตัดแต่งกิ่งและการผสมเกสรเป็นงานสำคัญสำหรับการเก็บเกี่ยวที่ดีเช่นกัน ดูเหมือนเยอะแต่อีกไม่นานงานพวกนี้จะกลายเป็นเรื่องที่สอง
รดน้ำต้นมะนาว
รดน้ำต้นมะนาวทันทีหลังปลูกเสมอ โดยทำให้บริเวณที่ปลูกหรือภาชนะชุ่ม ต้นอ่อนที่ปลูกใหม่อาจต้องการน้ำหลายครั้งในแต่ละสัปดาห์ในช่วง 2-3 เดือนแรก ในขณะที่ระบบรากกำลังสร้างตัวเอง โดยเฉพาะในช่วงที่อากาศร้อนและแห้ง
เพื่อให้น้ำอยู่เหนือระบบราก ให้สร้างเขื่อนดินไว้ใต้และรอบๆ ทรงพุ่มของต้นไม้ หลังจากผ่านไปหลายเดือน เขื่อนจะค่อยๆ กลับคืนสู่ดินโดยรอบ
เมื่อสร้างเสร็จแล้วและเว้นแต่สภาพจะแห้ง ให้รดน้ำต้นไม้ทุก ๆ สัปดาห์ เพื่อช่วยให้พื้นที่ปลูกรักษาความชุ่มชื้นและลดการเจริญเติบโตของวัชพืชที่ไม่ต้องการ ให้คลุมด้วยหญ้าหลายนิ้วใต้ร่มไม้ โดยต้องแน่ใจว่าให้ห่างจากลำต้นหลายนิ้ว
ต้นมะนาวที่ปลูกในภาชนะ ไม่ว่าจะในบ้านหรือนอกบ้าน ต้องใช้น้ำเมื่อดินด้านบนแห้ง เอานิ้วจิ้มดิน ถ้ารู้สึกว่าแห้ง ให้รดน้ำจนไหลออกจากรูระบายน้ำด้านล่าง
การใส่ปุ๋ยมะนาว
ต้นมะนาวเป็นสัตว์กินเนื้อมากและต้องใส่ปุ๋ยเป็นประจำในช่วงฤดูปลูกเพื่อให้มะนาวแข็งแรงและเติบโตอย่างเหมาะสม
รอให้ต้นอ่อนสร้างใบใหม่อยู่เสมอก่อนให้อาหาร ปุ๋ยผสมส้มมีสารอาหารที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อให้ต้นไม้แข็งแรง ต้นไม้ที่แข็งแรงมีโอกาสที่จะต่อสู้กับศัตรูพืชหรือโรคได้ดีกว่าต้นไม้ที่มีความเครียด
นอกเหนือจากการผสมปุ๋ยส้ม ชาวสวนยังสามารถใช้ปุ๋ย เช่น ปุ๋ยคอกที่เน่าเปื่อย แอมโมเนียมซัลเฟต หรือแอมโมเนียมไนเตรต ปฏิบัติตามคำแนะนำบนบรรจุภัณฑ์ในปริมาณที่ต้องการ และให้อาหารต้นมะนาว 3-4 ครั้งในช่วงฤดูปลูก
เมื่อใช้ปุ๋ยใดๆ ให้โรยใต้ร่มเงาของต้นไม้เท่าๆ กัน โดยต้องแน่ใจว่าปุ๋ยอยู่ห่างจากลำต้นหลายนิ้วเพื่อป้องกันการไหม้ หลังจากใส่แล้ว ให้รดน้ำปุ๋ยให้ลงดินและใบเสมอ
เพื่อป้องกันเกลือปุ๋ยจากการเผาต้นไม้ที่ปลูกในภาชนะ ทุก ๆ หลายเดือนให้ล้างภาชนะด้วยน้ำ
ตัดแต่งต้นมะนาว
ความต้องการการตัดแต่งกิ่งมะนาวมีน้อย หากต้นไม้ได้รับความเสียหายในช่วงอากาศหนาวเย็น ให้รอจนกระทั่งอุณหภูมิอบอุ่นของฤดูใบไม้ผลิก่อนจะตัดแต่งกิ่ง หลายครั้งที่กิ่งก้านที่อาจดูตายในฤดูหนาวจะแสดงชีวิตในฤดูใบไม้ผลิ
มิฉะนั้นให้ตัดแต่งกิ่งเพื่อเอาไม้ที่ตายแล้วหรือเป็นโรคออก ข้ามกิ่งหรือเป็นรูปทรง
เมื่อทำการตัดแต่งกิ่ง ให้ตัดส่วนที่ตายของไม้ออกให้เหลือเฉพาะส่วนสีเขียวของกิ่งเสมอ โดยให้ตัดเป็นมุม
ฆ่าเชื้อใบมีดเครื่องมือตัดแต่งกิ่งก่อนใช้ เพื่อลดโอกาสแพร่โรคไปยังต้นไม้ ทำได้ง่ายๆ เพียงเช็ดใบมีดออกด้วยผ้าชุบแอลกอฮอล์
ปัญหาศัตรูพืชและโรคต้นมะนาว
เช่นเดียวกับต้นส้มพันธุ์อื่นๆ มะนาวมีแนวโน้มที่จะมีศัตรูพืชและโรคต่างๆ เข้ามารบกวนโดยส่วนใหญ่แล้ว ปัญหาเหล่านี้ป้องกันได้ด้วยการให้สารอาหารที่เหมาะสมแก่ต้นไม้ ปล่อยให้มีพื้นที่เพียงพอในการแพร่กระจาย และเติบโตในสถานที่ที่เหมาะสมและมีสภาพทางวัฒนธรรมที่ต้องการ
ศัตรูพืชเลมอนทั่วไป
โชคดีที่แมลงศัตรูพืชเลมอนจำนวนมากสร้างความเสียหายให้กับต้นไม้เท่านั้น และไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตต่อสุขภาพและความอยู่รอดของต้นไม้ ชาวสวนมีทางเลือกในการควบคุมสัตว์รบกวนต่างๆ ที่จะจัดการกับการระบาดของสัตว์รบกวนที่ไม่สามารถควบคุมได้ และปลอดภัยกว่าสำหรับแมลงและแมลงผสมเกสรที่เป็นประโยชน์
- สบู่ฆ่าแมลงควบคุมการแพร่กระจายของสัตว์รบกวน เช่น ไรเดอร์ เพลี้ยอ่อน และเพลี้ยแป้ง
- หากตะกรัน ไซลิดส้ม หรือคนงานขุดใบมีปัญหา ให้ใช้น้ำมันพืชสวนเพื่อควบคุมปัญหา
- ปัญหาไรสามารถควบคุมได้โดยใช้สเปรย์ซัลเฟอร์
ปฏิบัติตามคำแนะนำบนฉลากเสมอสำหรับการใช้งานและการจัดการอย่างปลอดภัย และทาผลิตภัณฑ์บนต้นเลมอนเมื่อมีสภาพร่มเงามากขึ้น เช่น ตอนเช้าตรู่หรือช่วงบ่ายแก่ๆ เพื่อป้องกันใบไหม้
โรคต้นเลมอนทั่วไปและปัญหาทางวัฒนธรรม
เช่นเดียวกับปัญหาศัตรูพืช โรคต่างๆ สามารถควบคุมได้ด้วยการดูแลต้นมะนาวอย่างเหมาะสม สัญญาณของปัญหาบางอย่างไม่ใช่โรคแต่อย่างใด แต่เกิดจากข้อกำหนดการดูแลทางวัฒนธรรม
- Fruit Drop: ปัญหาต่างๆ เช่น ผลไม้ร่วงอาจเกิดขึ้นตามธรรมชาติ เนื่องจากต้นไม้ผลิตมะนาวได้มากกว่าที่จะสามารถรองรับได้ มะนาวอาจหล่นจากต้นหรือแตกออกได้เนื่องจากการรดน้ำไม่สม่ำเสมอ และใบจะม้วนงอตามแนวตั้ง การให้น้ำแก่ต้นไม้เป็นประจำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสภาพอากาศร้อนและแห้ง จะสามารถป้องกันปัญหาเหล่านี้ได้
- ผิวไหม้แดด:ต้นมะนาวสามารถถูกแดดเผาได้เช่นเดียวกับมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออากาศร้อนและมีแดดจัด ใบไม้ก็เบาบางและไม่สามารถปกป้องผลไม้ที่ห้อยอยู่ที่ขอบด้านนอกได้ ใบไม้จะแสดงอาการโดยมีลักษณะเป็นสีขาว และผลไม้จะมีจุดไหม้เกรียมนี่เป็นปัญหาตามฤดูกาลเป็นหลักโดยไม่จำเป็นต้องดำเนินการใดๆ
- Citrus Greening: ไซลิดของส้มจะถ่ายทอดโรคนี้ไปยังต้นมะนาว และเมื่อติดเชื้อแล้วไม่สามารถรักษาได้ แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดคือการรักษาสุขภาพของต้นไม้และให้แน่ใจว่ามีการไหลเวียนของอากาศรอบๆ ต้นไม้ที่ดี เพื่อลดปัญหาสัตว์รบกวน ผลไม้ที่ติดเชื้อมีรูปร่างผิดปกติและมีขนาดเล็ก แขนขาตาย และใบกลายเป็นสีเหลืองและเป็นรอย เพื่อป้องกันไม่ให้โรคแพร่กระจายไปยังต้นส้มอื่นๆ ที่ปลูกในภูมิประเทศ ให้กำจัดและทำลายต้นไม้ที่ติดเชื้อ
- เท้าเน่า: โรคเน่าเกิดขึ้นในต้นมะนาวที่ปลูกในดินที่เก็บน้ำมากเกินไปหรือปลูกลึกเกินไป อาการของโรคเท้าเน่าจะแสดงเป็นเปลือกลอกบนลำต้นตรงที่สัมผัสกับดินและกิ่งก้านตาย เมื่อเน่าเริ่มมีสารสีดำที่เกือบจะเหนียวเหนอะหนะก่อตัวขึ้นที่โคนลำต้น และต้นมะนาวก็ตายไปในที่สุด แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในการป้องกันเท้าเน่าคือการปลูกมะนาวในดินที่มีการระบายน้ำได้ดี หลีกเลี่ยงการคลุมด้วยหญ้าคลุมลำต้น และไม่ให้น้ำหลุดออกจากลำต้นเมื่อรดน้ำ
- Citrus Scab: สะเก็ดส้มเป็นปัญหามากที่สุดสำหรับต้นมะนาวอ่อน การติดเชื้อจะปรากฏบนทุกส่วนของต้นไม้และผลไม้เป็นรอยโรคที่มีลักษณะบิดเบี้ยว โรคนี้มักไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตและสามารถควบคุมได้ด้วยการฉีดพ่นยาฆ่าเชื้อราทองแดงบนต้นไม้
- Citrus Canker: ต้นเลมอนโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเจริญเติบโตใหม่ มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคแคงเกอร์ในส้ม ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่แพร่กระจายไปตามลมและใช้อุปกรณ์ที่ไม่ถูกสุขลักษณะ อาการจะแสดงบนใบเป็นจุดเล็กๆ ล้อมรอบด้วยสีเหลืองและขยายใหญ่ขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป การระบาดอย่างหนักทำให้เกิดการผลัดใบ แต่โดยปกติแล้วจะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตต้นไม้ การรักษามะนาวด้วยยาฆ่าเชื้อราทองแดงจะควบคุมปัญหาได้
การผสมเกสร
เมื่อปลูกกลางแจ้ง ต้นเลมอนไม่ต้องการความช่วยเหลือในการผสมเกสร เพราะธรรมชาติเข้ามาขัดขวางผีเสื้อและผึ้ง
อย่างไรก็ตาม ต้นไม้ที่ปลูกในภาชนะซึ่งอาศัยอยู่ในบ้านส่วนใหญ่ต้องการความช่วยเหลือ วิธีที่ง่ายที่สุดในการผสมเกสรดอกไม้คือนำต้นไม้ออกไปข้างนอกเมื่อดอกเริ่มบาน แล้วธรรมชาติจะดูแลสิ่งต่างๆ ให้กับคุณ
ไม่เช่นนั้น คุณสามารถเลียนแบบธรรมชาติผ่านการผสมเกสรด้วยมือได้ โดยการใช้สำลีพันก้านหรือพู่กันอันเล็กๆ ปัดปลายดอกดอกหนึ่งแล้วปัดเกสรดอกไม้บานอีกดอก
เอาชีวิตรอดจากอากาศหนาวเย็น
ต้นมะนาวไม่ทนต่อน้ำค้างแข็งและสภาวะเยือกแข็ง และต้องการสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นตลอดทั้งปีจึงจะเจริญเติบโต ชาวสวนมีทางเลือกมากมายในการปกป้องต้นมะนาวที่ปลูกกลางแจ้งบนพื้นในกรณีที่เกิดน้ำค้างแข็งหรือแข็งตัวโดยไม่คาดคิด การปลูกไว้ทางทิศใต้ของบ้านรับประกันว่าต้นไม้ได้รับความอบอุ่นมากที่สุด อีกทั้งยังป้องกันลมหนาวที่พัดเข้ามาทางทิศเหนือ
- รดน้ำดินรอบต้นมะนาวให้ดีก่อนที่อุณหภูมิเย็นจะมาถึงเพื่อรักษาความอบอุ่นในดิน
- ร้อยไฟวันหยุดกลางแจ้งให้ทั่วทรงพุ่มเพื่อช่วยรักษาความอบอุ่นให้กับต้นไม้
- คลุมต้นมะนาว คุณสามารถใช้ผ้าปูที่นอน ผ้ากระสอบ หรือผ้าผืนใหญ่เพื่อช่วยรักษาความอบอุ่นได้ หากคุณคลุมต้นไม้ด้วยพลาสติก อย่าลืมเอาออกในระหว่างวันที่มีแสงแดดส่องถึง ไม่เช่นนั้นใบไม้อาจไหม้ได้
ต้นไม้คอนเทนเนอร์ที่ถูกทิ้งไว้กลางแจ้งในช่วงที่มีน้ำค้างแข็งหรือกลายเป็นน้ำแข็งโดยไม่มีการป้องกันอาจทำให้ใบร่วงหล่นและทำให้กิ่งก้านตายหรือแม้กระทั่งเสียชีวิตในช่วงอุณหภูมิที่เย็นจัด
หากต้นไม้ของคุณปลูกในภาชนะ ให้นำภาชนะไปไว้ในที่ร่มในบริเวณที่มีแสงแดดส่องถึงในช่วงอากาศหนาวเย็น เพื่อความสะดวกในการเคลื่อนย้ายภาชนะขนาดใหญ่ ให้วางหม้อไว้บนที่วางต้นไม้ที่ม้วนได้
การเก็บเกี่ยวมะนาว
มะนาวบางชนิดมีอายุยืนยาว ซึ่งหมายความว่าจะออกดอกตลอดทั้งปีและให้ผลตลอดทั้งปี ต้นอ่อนจะออกผลเมื่ออายุประมาณสามปี
มะนาวพร้อมเก็บเกี่ยวเมื่อถึงจุดสูงสุด ซึ่งอาจใช้เวลานานถึงหนึ่งปี หากผลไม้ไม่สามารถดึงออกจากต้นได้ง่ายโดยไม่ทำให้กิ่งขาด ให้ใช้เครื่องมือตัดแต่งกิ่งที่ผ่านการฆ่าเชื้อเพื่อตัดออกจากต้น
ถ้าคุณไม่สามารถใช้มะนาวสุกทั้งหมดในคราวเดียว มะนาวก็จะเก็บไว้อย่างดีในระยะสุกบนต้นได้นานหลายเดือน
เมื่อให้มะนาว มาทำน้ำมะนาว
มะนาวเพียงต้นเดียวที่ปลูกในภูมิประเทศและได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมจะออกผลมากกว่าที่บ้านหลังหนึ่งจะสามารถรองรับได้ นอกจากใช้ทำอาหารได้หลายอย่างแล้ว มะนาวยังให้รสชาติที่สดชื่นและเป็นกรดแก่เครื่องดื่มอีกด้วย และน้ำผลไม้ที่ไม่ได้ใช้ก็เหมาะสำหรับการแช่แข็ง แม้ว่าต้นไม้จะมีแนวโน้มในการบำรุงรักษาสูง แต่การผลิตผลไม้สดตลอดทั้งปีก็คุ้มค่าที่จะให้ความสนใจเป็นพิเศษ