หลายคนคิดว่าภาวะสมองเสื่อมและอัลไซเมอร์เป็นโรคเดียวกัน แต่ทั้งสองแตกต่างกันจริงๆ อันที่จริงแล้วไม่ใช่โรค แต่เป็นชุดของอาการ เมื่อตรวจภาวะสมองเสื่อมกับอัลไซเมอร์ สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจความแตกต่าง
ภาวะสมองเสื่อม vs อัลไซเมอร์
ภาวะสมองเสื่อมโดยตัวมันเองไม่ใช่โรค เป็นกลุ่มอาการและอาการแสดงที่แตกต่างกันไปตามสภาพหรือโรคที่ทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมและบริเวณของสมองที่ได้รับผลกระทบ มีสาเหตุของภาวะสมองเสื่อมที่ทราบมากกว่าแปดสิบสาเหตุ โดยสาเหตุที่รู้จักกันดีที่สุดคือโรคอัลไซเมอร์
แม้ว่าหลายๆ คนจะใช้คำว่าภาวะสมองเสื่อมและโรคอัลไซเมอร์สลับกันได้ แต่ก็ไม่ได้มีความหมายเหมือนกัน มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทั้งสอง
ภาวะสมองเสื่อม
คำว่าภาวะสมองเสื่อมเป็นคำศัพท์ทางการแพทย์ที่ครอบคลุมสภาวะต่างๆ มากมาย ซึ่งทั้งหมดนี้รวมถึงการสูญเสียการทำงานทางสติปัญญาและจิตใจของบุคคลด้วย ภาวะสมองเสื่อมเกิดขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในสมอง เป็นโรคทางระบบประสาทที่สามารถดำเนินไปอย่างรวดเร็วหรือช้ามาก อย่างไรก็ตาม โรคสมองเสื่อมทุกกรณีมีความก้าวหน้า ส่งผลให้ทักษะการรับรู้ลดลงและไม่สามารถดำเนินชีวิตประจำวันได้
ขึ้นอยู่กับพื้นที่ของสมองที่ได้รับผลกระทบ และสภาวะหรือโรคที่ทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อม การทำงานทางจิตและทักษะการรับรู้ต่อไปนี้อาจได้รับผลกระทบ:
- หน่วยความจำ
- เหตุผล
- การตัดสิน
- กำลังคิด
- ทักษะเชิงพื้นที่
- การสื่อสาร
- ประสานงาน
- ความสนใจ
ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมอาจมีปัญหา:
- จดจำผู้คนและสถานที่ที่คุ้นเคยก่อนเริ่มมีอาการ
- จดจำเหตุการณ์ล่าสุด
- การจดจำชื่อของวัตถุ
- จดจำข้อมูลใหม่
- หาคำที่ถูกต้องในการแสดงความคิด
- ทำการคำนวณอย่างง่าย
- ควบคุมอารมณ์
- การควบคุมพฤติกรรม
- การเรียนรู้หรือการประมวลผลข้อมูลใหม่
- การวางแผน
- การจัดระเบียบ
ภาวะสมองเสื่อมอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพและพฤติกรรมของบุคคลหรือทำให้เกิดอาการประสาทหลอน ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมอาจแสดงอาการ:
- ความสับสน
- ความก้าวร้าว
- ความปั่นป่วน
- อาการซึมเศร้า
- หวาดระแวง
การทำงานของการรับรู้ที่บกพร่องของบุคคลที่เป็นโรคสมองเสื่อมจะรุนแรงมากเมื่อเวลาผ่านไปจนส่งผลต่อความสามารถของบุคคลในการดำเนินกิจกรรมตามปกติในชีวิตประจำวันในทุกด้าน รวมถึงขอบเขตส่วนบุคคล อาชีพ และสังคม
โรคอัลไซเมอร์
โรคอัลไซเมอร์เป็นหนึ่งในโรค อาการ และภาวะต่างๆ มากมายที่ทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมได้ หลายๆ คนใช้คำว่าภาวะสมองเสื่อมผิดๆ เมื่อพูดถึงโรคอัลไซเมอร์ อย่างไรก็ตาม โรคอัลไซเมอร์เป็นเพียงหนึ่งในหลายสาเหตุของภาวะสมองเสื่อม
โรคอัลไซเมอร์เป็นสาเหตุสำคัญของภาวะสมองเสื่อมในสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่า 5.3 ล้านคน โรคนี้มีสาเหตุประมาณเจ็ดสิบห้าถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยภาวะสมองเสื่อมทั้งหมด และส่งผลกระทบต่อเกือบห้าสิบเปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีอายุแปดสิบห้าปีขึ้นไปอย่างไรก็ตาม แม้ว่าโรคอัลไซเมอร์จะพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องปกติของกระบวนการชรา
อาการและสัญญาณของโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่:
- ความจำเสื่อม
- ความยากลำบากในการแสดงออกผ่านภาษาทั้งการพูดหรือการเขียน
- ภาษาเข้าใจยาก
- การแก้ปัญหาความยาก
- วางแผนยาก
- ขั้นตอนการย้อนกลับที่ยากลำบาก
- ของหายหรือวางผิดที่
- ยากที่จะระบุสิ่งที่คุ้นเคย
- ความยากลำบากในการทำงานประจำวัน สม่ำเสมอ และคุ้นเคย
- ปัญหาเกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงพื้นที่
- ปัญหาเกี่ยวกับภาพ
- ถอนตัวจากครอบครัว เพื่อน หรือสถานการณ์ทางสังคม
- ความสับสน
- วิจารณญาณไม่ดี
ระยะของโรคอัลไซเมอร์
เมื่อบุคคลเป็นโรคอัลไซเมอร์ อาการจะค่อยๆ ปรากฏและแย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป โรคนี้มีสามระยะ:
- ระยะเริ่มต้นหรือระยะไม่รุนแรง
- ระยะกลางหรือระยะปานกลาง
- ระยะที่ช้าหรือรุนแรง
ในขณะที่ความเจ็บป่วยดำเนินไปและอาการจะรุนแรงมากขึ้น ผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์มักจะประสบปัญหาทางร่างกายและการทำงาน รวมถึงปัญหาด้านความรู้ความเข้าใจ ซึ่งเกิดขึ้นจากการเสื่อมของเซลล์สมองรวมทั้งเซลล์ในส่วนอื่นๆ ของระบบประสาท
การวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์
หลายครั้งที่คนเป็นโรคอัลไซเมอร์ เป็นเรื่องยากที่จะแยกแยะโรคนี้จากสาเหตุอื่นของภาวะสมองเสื่อม ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์จะทำการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์โดยอาศัยข้อมูลที่ผู้ป่วยและสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนที่ใกล้ชิดให้มา รวมถึงผลการทดสอบต่างๆ
แพทย์ทำการวินิจฉัยโดยยึดตาม:
- อาการที่บุคคลกำลังประสบ
- หลักสูตรและรูปแบบอาการที่เกิดขึ้น
- ประวัติสุขภาพที่สมบูรณ์
- การประเมินภาวะทางจิต
- การประเมินทางระบบประสาท
- ตรวจร่างกายครบ
- คลื่นไฟฟ้าหัวใจ
- การวิเคราะห์เลือด
- วิเคราะห์ปัสสาวะ
- MRI ที่เป็นไปได้หรือ CT
หากผลการตรวจและผลการทดสอบชี้ไปที่การวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ การวินิจฉัยที่เกิดขึ้นอาจเป็น "โรคอัลไซเมอร์ที่เป็นไปได้" หรือ "โรคอัลไซเมอร์ที่เป็นไปได้" พวกเขาวินิจฉัยในลักษณะนี้เพราะพวกเขาสามารถวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ได้อย่างแม่นยำหลังจากมีผู้เสียชีวิตและการชันสูตรพลิกศพด้วยเนื้อเยื่อของสมองได้รับการตรวจโดยนักประสาทวิทยา