Mertensia เป็นสกุลของพืชในป่าส่วนใหญ่ที่รู้จักจากดอกไม้รูประฆังสีฟ้า เวอร์จิเนียบลูเบลล์เป็นสายพันธุ์ที่พบมากที่สุดในสวนอเมริกาเหนือ แม้ว่าจะมีพันธุ์อื่นๆ อีกหลายชนิดที่ควรค่าแก่การปลูกเพื่อคุณสมบัติในการประดับ
ฤดูใบไม้ผลิอันแสนสุขชั่วคราว
เวอร์จิเนียบลูเบลล์ (Mertensia virginica) เป็นส่วนหนึ่งของพืชประเภทพิเศษ: พืชชั่วคราวในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งเป็นพืชชนิดแรกที่เกิดขึ้นหลังฤดูหนาวพวกมันมีถิ่นกำเนิดในป่าผลัดใบทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งพวกมันจะพบปกคลุมพื้นป่าในเดือนมีนาคมและเมษายนด้วยดอกสีฟ้าอ่อน ใบไม้จะปรากฏขึ้นเร็วกว่าปกติ โดยใช้ประโยชน์จากแสงแดดที่มีอยู่บนพื้นป่าก่อนที่ไม้เนื้อแข็งจะร่วงหล่น เพื่อให้เป็นไปตามธรรมชาติชั่วคราว ใบไม้จะเริ่มเหี่ยวเฉาในช่วงต้นฤดูร้อน และในช่วงกลางฤดูร้อน ต้นไม้ก็จะอยู่เฉยๆ โดยสมบูรณ์ และรออยู่ใต้ดินจนถึงปีหน้า
การปลูกเวอร์จิเนียบลูเบลล์
เติบโตอย่างรวดเร็วบนลำต้นตั้งตรงสูงถึง 2 ฟุต เวอร์จิเนียบลูเบลล์โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินด้วยสีเขียวอ่อนที่ละเอียดอ่อนซึ่งน่าดึงดูดมากเมื่อผสมกับพืชที่มีใบสีเขียวเข้ม ดอกไม้ยาวหนึ่งนิ้วห้อยลงมาจากด้านบนของก้านเป็นกระจุกหลวม โดยรวมแล้วต้นไม้จะสูงกว่าความกว้างและดูดีที่สุดเมื่อนำมารวมกันเป็นกลุ่ม
สภาพการเจริญเติบโต
เวอร์จิเนียบลูเบลล์ทนต่อร่มเงาบางส่วนถึงเต็มที่ และต้องการดินที่อุดมสมบูรณ์และชื้น โดยธรรมชาติแล้วพวกมันจะเติบโตในป่าลึก พวกเขาต้องการสภาพดินที่เปียกมากในฤดูใบไม้ผลิ แต่ยังระบายน้ำได้ดี และควรเลียนแบบให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เมื่อปลูกไว้ในภูมิทัศน์ของบ้าน รวมเข้ากับผู้ชื่นชอบร่มเงาอื่นๆ ที่จะคงพื้นที่ไว้เมื่อดอกบลูเบลล์พักผ่อนในฤดูร้อน เช่น เฟิร์นและโฮสต้า
การปลูก
การเริ่มต้นจากเมล็ดเป็นเรื่องยาก แต่เวอร์จิเนียบลูเบลล์มักหาซื้อได้จากการปลูกถ่ายจากเรือนเพาะชำ ต้นฤดูใบไม้ผลิเป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะวางไว้บนพื้นดิน เช่นเดียวกับที่พวกมันกำลังออกจากสภาวะพักตัว ในสภาพการเจริญเติบโตที่เหมาะสม พวกมันจะขยายพันธุ์เมื่อเวลาผ่านไปเพื่อตั้งรกรากในบริเวณที่ร่มรื่น พวกมันไม่เสี่ยงต่อศัตรูพืชและโรค และต้องการการดูแลเพียงเล็กน้อยนอกจากให้แน่ใจว่าดินคงความชุ่มชื้น ใบไม้สามารถตัดลงพื้นได้เมื่อเริ่มเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลในฤดูร้อน
เงื่อนไขอื่นๆ ที่น่าสนใจ
Mertensias มีหลากหลายรูปแบบซึ่งเสนอทางเลือกสำหรับชาวสวนที่ขาดสภาพการเจริญเติบโตในอุดมคติสำหรับเวอร์จิเนียบลูเบลล์
ภูเขาบลูเบลล์
รัฐทางตะวันตกที่แห้งแล้งเป็นถิ่นที่อยู่ที่ไม่ดีสำหรับเวอร์จิเนียบลูเบลล์ แต่ชาวสวนในรัฐเหล่านี้อาจพิจารณาบลูเบลล์ภูเขาซึ่งมีถิ่นกำเนิดทางตะวันตกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ พวกมันมีลักษณะคล้ายกับพันธุ์ตะวันออกส่วนใหญ่ แม้ว่าพวกมันสามารถเติบโตได้สูงสามหรือสี่ฟุตและมีขนบนใบ ชอบร่มเงาแต่ชอบเติบโตในดินที่ค่อนข้างแห้งและมีหิน
บลูเบลล์ทะเล
ต้นไม้ชนิดนี้มีดอกคล้ายกับเวอร์จิเนียบลูเบลล์ แต่พบในพื้นที่ริมทะเลทางตอนเหนือ ซึ่งชอบเติบโตในภูมิประเทศที่เป็นหินมันเติบโตแบนราบไปตามพื้นดินและมีใบหนาฉ่ำที่กินได้และมีรสชาติชวนให้นึกถึงหอยนางรม พวกมันเติบโตได้ยากในสภาพอากาศอบอุ่น แต่เป็นพืชสวนหินที่มีศักยภาพสำหรับพื้นที่ทางเหนือหรือที่สูง
แก่นแท้ของฤดูใบไม้ผลิ
ต้นบลูเบลล์เป็นหนึ่งในต้นฤดูใบไม้ผลิที่ส่งสัญญาณไปยังส่วนอื่นๆ ของป่าว่าถึงเวลาเติบโตแล้ว แม้ว่าจะมีรูปลักษณ์ที่ละเอียดอ่อน แต่ก็เป็นพืชที่แข็งแกร่งและทนทานอย่างน่าประหลาดใจเมื่อก่อตั้งขึ้น