มลพิษในดินไม่เพียงแต่ทำให้แผ่นดินปนเปื้อนเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบที่ตามมาในวงกว้างอีกด้วย แหล่งที่มาอาจเป็นเกษตรกรรม อุตสาหกรรม (รวมถึงเหมืองแร่และโลหะวิทยา) และของเสียจากชุมชน ฝนกรด การแพร่กระจายของมลพิษทางน้ำไปยังชายหาดและริมฝั่งแม่น้ำ ขยะ และแม้แต่สถานที่ก่อสร้างใหม่ ๆ ก็สามารถเป็นแหล่งมลพิษทางบกได้เช่นกัน
ผลกระทบทางเคมีต่อชีวิต
ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งต่อระบบนิเวศที่เกิดจากมลพิษทางบกคือการปนเปื้อนสารเคมี พลาสติก สารพิษในของเสีย เช่น สารป้องกันการแข็งตัว และสารเคมีอื่นๆ ซึมลงสู่พื้นดินที่พวกมันยังคงอยู่สารเคมีเหล่านี้สามารถปนเปื้อนน้ำใต้ดินและพื้นดินได้ ซึ่งรวมถึงสารมลพิษอินทรีย์ถาวร (POP) ที่ประกอบด้วยสารเคมีกลุ่มพิเศษ
สารมลพิษอินทรีย์ที่ตกค้างยาวนานปนเปื้อนพื้นดิน
กระดานข่าวการพัฒนาที่ยั่งยืนของสถาบันระหว่างประเทศ (IISD) จากปี 2019 อธิบายว่า POP คือสารเคมีที่ใช้ในอุตสาหกรรมและ/หรือในการเกษตร สารกำจัดศัตรูพืชเหล่านี้ยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลานาน
- ตัวอย่างของ POP ได้แก่ DDT, ไดออกซิน และโพลีคลอริเนตไบเพนอล (PCB)
- POP สิบสองรายการถูกห้ามโดยอนุสัญญาสตอกโฮล์ม ซึ่งเป็นโครงการสิ่งแวดล้อมของสหประชาชาติที่สหรัฐฯ ลงนามในข้อตกลง
- รายงานขององค์การอนามัยโลก (WHO) จากปี 2008 อธิบายว่า POP เป็นผลพลอยได้จากยาฆ่าแมลงที่ไม่ได้ตั้งใจ สิ่งเหล่านี้สามารถผลิตได้โดยการเผา "ถ่านหิน พีท ไม้ ของเสียจากโรงพยาบาล ของเสียอันตราย หรือของเสียจากชุมชน" สาร POP ยังเกิดจากการปล่อยมลพิษจากรถยนต์
- ในปี 2019 WHO ได้เผยแพร่หลักปฏิบัติสากลว่าด้วยการจัดการสารกำจัดศัตรูพืชฉบับปรับปรุง เพื่อเป็นแนวทางสำหรับอุตสาหกรรมการเกษตรและหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลในการควบคุมสารกำจัดศัตรูพืชเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชนและสิ่งแวดล้อม
ผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพ
สารเคมีทุกชนิด รวมถึง POPs เป็นพิษต่อพื้นดิน ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียชีวิตพืชและสัตว์บางชนิด
- พืชที่ปลูกในพื้นดินที่ได้รับพิษจากสารเคมีอาจปนเปื้อนและอยู่รอดได้ ส่งต่อสิ่งปนเปื้อนไปยังสัตว์ในทุ่งเลี้ยงสัตว์ ไม่เช่นนั้นพืชก็ตายไป
- สัตว์ที่อาศัยพืชเป็นอาหารอาจกินพืชที่ปนเปื้อนและป่วยและตายไป
- หากพืชตาย สัตว์ที่อาศัยพืชเหล่านี้เป็นแหล่งอาหารจะต้องอพยพออกไปเพื่อค้นหาพืชที่มีสุขภาพดี สิ่งนี้ทำให้สัตว์หลั่งไหลเข้ามาในพื้นที่ซึ่งไม่มีอาหารจากพืชเพียงพอที่จะเลี้ยงพวกมัน ความแออัดยัดเยียดของประชากรสัตว์อาจทำให้เกิดโรคและ/หรือความอดอยากได้
- มนุษย์ได้รับผลกระทบจากสารเคมีหลายชนิดที่เข้าสู่ห่วงโซ่อาหารและมีอยู่ในอาหารที่มนุษย์กิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแหล่งอาหารสัตว์ซึ่งมีสารเคมีสะสมอยู่ในเซลล์ไขมันหรือที่เรียกว่าการสะสมทางชีวภาพ
ป๊อปในน้ำ ทางน้ำ และมหาสมุทร
ป๊อปยังสะสมอยู่ในทางน้ำและมหาสมุทรผ่านการเกษตรและการไหลบ่าของเมือง มลพิษเหล่านี้แพร่กระจายไปในระยะทางไกลทั่วโลกและอาจส่งผลกระทบต่อพื้นที่ที่ไม่ใช้สารเคมี
ภัยคุกคามจากการสะสมทางชีวภาพ
การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ในปี 2016 พบว่า POP ยังคงเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลเนื่องจากการสะสมทางชีวภาพ รายงานของ WHO แสดงรายการผลกระทบที่สาร POP สามารถมีต่อสัตว์ป่า โดยคงอยู่โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงมานานหลายศตวรรษ สิ่งเหล่านี้ส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกัน เอนไซม์ และระบบสืบพันธุ์ และทำให้เกิดเนื้องอกในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์เลื้อยคลาน ปลา และนก การเปลี่ยนแปลงบางประการ ได้แก่ เปลือกไข่นกบางลง และจำนวนแมวน้ำ หอยทาก และจระเข้มีจำนวนลดลง
ผลเสียหายต่อแผ่นดิน
เมื่อมลพิษทางดินรุนแรง จะทำให้ดินเสียหาย ส่งผลให้สูญเสียแร่ธาตุและจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์ ส่งผลต่อความอุดมสมบูรณ์ของดิน ซึ่งหมายความว่าพืชพื้นเมืองอาจไม่เติบโตในพื้นที่เหล่านี้ ทำลายระบบนิเวศของแหล่งอาหารของสัตว์
การแพร่กระจายของพันธุ์พืชรุกราน
ระบบนิเวศอาจไม่พอใจจากมลภาวะเมื่อดินไม่สามารถดำรงพืชพื้นเมืองได้ แต่ยังคงสามารถรองรับพืชพรรณอื่นๆ ได้ วัชพืชรุกรานที่ขัดขวางแหล่งพืชพรรณพื้นเมืองที่เหลืออยู่สามารถงอกขึ้นมาในพื้นที่ที่อ่อนแอจากมลภาวะ ตามรายงานจากมหาวิทยาลัยฟลอริดา วัชพืชรุกรานมักถูกนำเข้าไปในพื้นที่โดยเป็นส่วนหนึ่งของการทิ้งขยะในสนามหญ้าหรือจากการก่อสร้าง
สูญเสียภาวะเจริญพันธุ์
องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FOA) แห่งสหประชาชาติชี้ว่าการใช้ปุ๋ยเคมีและยาฆ่าแมลงมากเกินไปจะฆ่าจุลินทรีย์ในดินที่เป็นประโยชน์ ลดความหลากหลายทางชีวภาพและส่งผลเสียต่อสุขภาพของดินจุลินทรีย์มีความจำเป็นสำหรับสองสิ่งที่มีส่วนช่วยในความอุดมสมบูรณ์ของดิน ซึ่งรวมถึง:
- จุลินทรีย์มีหน้าที่ในการหมุนเวียนของสารอาหารที่เปลี่ยนสารอาหารให้อยู่ในรูปแบบที่พืชสามารถใช้ได้
- จุลินทรีย์สลายสารประกอบพิษที่เป็นผลพลอยได้จากเคมีเกษตรที่ช่วยลดมลพิษในดิน หากไม่มีจุลินทรีย์อยู่ในดิน มลพิษก็จะสะสมและเป็นพิษต่อไป
- FAO เตือนว่าดินเป็นระบบนิเวศที่มีพลวัตอยู่ภายในตัวมันเอง เมื่อสมดุลนี้เสียก็จะส่งผลต่อสุขภาพของพืช สัตว์ และมนุษย์ในเวลาต่อมา
การกัดเซาะที่ดิน
บางครั้งมลพิษอาจทำให้ดินเสียหายจนพืชไม่สามารถเติบโตได้ในพื้นที่ที่มีการปนเปื้อนอีกต่อไป สิ่งนี้อาจนำไปสู่การพังทลายของดิน จากข้อมูลของ Union of Concerned Scientists การพังทลายของดินเป็นเรื่องปกติในพื้นที่เกษตรกรรม
ปุ๋ยเคมีและยาฆ่าแมลง
ปุ๋ยเคมีและยาฆ่าแมลงฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ที่จำเป็นในการสลายอินทรียวัตถุซึ่งปรับปรุงโครงสร้างของดิน เอกสารของ FAO เกี่ยวกับการกัดเซาะอธิบายว่า "ดินเกือบทั้งหมดที่มีอินทรียวัตถุเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยนั้นไวต่อการกัดเซาะมาก"
- อินทรียวัตถุช่วยให้ดินดูดซับและกักเก็บน้ำ
- อินทรียวัตถุจับตัวดินด้วยมวลรวมที่ใหญ่กว่า เช่น ผลึกแร่ อนุภาคแร่หรืออนุภาคหิน
- เชื้อราช่วยจับอนุภาคของดินเข้าด้วยกัน จากข้อมูลของ FAO การเปลี่ยนแปลงความเค็มของดิน (ปริมาณเกลือ) เนื่องจากสารเคมียังสามารถลดชนิดของเชื้อราและจำนวนเชื้อรา ส่งผลให้ดินสงสัยว่าจะถูกกัดเซาะตั้งแต่นั้นมา
- การพังทลายทำให้ดินชั้นบนสูญเสียไป กองทุนสัตว์ป่าโลกรายงานว่าดินชั้นบนของโลกครึ่งหนึ่งสูญเสียไปในช่วง 150 ปีที่ผ่านมา ซึ่งสามารถลดผลผลิตที่ดินและก่อให้เกิดมลพิษจากการอุดตันทางน้ำ
การแพร่กระจายของมลพิษ
มลพิษทางบกอาจเกิดจากพื้นที่ที่มีการปนเปื้อน ผ่านทางน้ำเสีย หรือฝนกรดที่เกิดจากมลพิษทางอากาศ มลพิษนี้สามารถแพร่กระจายและส่งผลเสียต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบ
- สารเคมีที่ทิ้งในสถานที่ทำความสะอาดชะล้างใต้ดินและปนเปื้อนแหล่งน้ำใต้ดิน
- สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) เน้นย้ำถึงความสำคัญในการจำกัดและควบคุมความเสียหายนี้ เนื่องจากน้ำบาดาลถูกใช้เพื่อการดื่มและการเกษตร
- ตามข้อมูลของ EPA มลพิษทางสารอาหารที่เกิดจากการไหลบ่าของปุ๋ยเคมีจากฟาร์มส่วนหนึ่งถือเป็นมลพิษรูปแบบหลัก ระดับไนเตรตในน้ำที่เพิ่มขึ้นอาจเป็นอันตรายต่อทารกแม้ในปริมาณที่ต่ำ
- มลพิษทางอากาศที่เกิดขึ้นอาจส่งผลต่อ "ความสามารถในการหายใจ จำกัดการมองเห็น และเปลี่ยนแปลงการเจริญเติบโตของพืช" ของมนุษย์ นอกจากนี้ยังสามารถนำไปสู่การสูญเสียออกซิเจนในน้ำ ส่งผลกระทบต่อชีวิตปลา
ความเสี่ยงด้านสุขภาพต่อผู้คน
โลหะหนักและสาร POPs ในการปนเปื้อนในดิน สิ่งเหล่านี้ก่อให้เกิดความกังวลด้านสุขภาพของมนุษย์อย่างร้ายแรง
เฮฟวีเมทัล
โลหะหนักในดินก่อให้เกิดมลพิษในอาหารและน้ำ เพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง ตัวอย่างเช่น:
- ในประเทศจีน "หมู่บ้านมะเร็ง" มีความเชื่อมโยงกับพื้นที่ที่มีการทำฟาร์มในพื้นที่ซึ่งมีมลพิษจากการใช้ยาฆ่าแมลงและโลหะหนักอื่นๆ มากเกินไป ตามสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ปี 2015
- ในยุโรป มีการประมาณการว่ามะเร็งมีสาเหตุมาจากสารหนู แร่ใยหิน และไดออกซิน ความเสียหายทางระบบประสาทและไอคิวที่ลดลงเป็นผลมาจากสารตะกั่วและสารหนู โรคไต โครงกระดูก และกระดูกเกิดจากมลพิษ เช่น ตะกั่ว ปรอท ฟลูออไรด์ และแคดเมียม แม้ว่าค่าใช้จ่ายต่อผู้คนและสังคมจะคิดเป็นหลายล้านดอลลาร์แล้ว แต่ก็น่าสงสัยว่าการประมาณการความเสียหายเหล่านี้อาจไม่ครอบคลุมเพียงพอตามรายงานของคณะกรรมาธิการยุโรปปี 2013
- สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) รับทราบว่ามนุษย์และสัตว์ป่าอาจได้รับผลกระทบจากการสัมผัสมลพิษผ่านการหายใจเข้า การรับประทานอาหาร (ผ่านทางน้ำหรือแหล่งอาหาร) หรือโดยการสัมผัสสิ่งเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีการประเมินความเสียหายในระดับชาติ
การสัมผัสป๊อป
ผลกระทบต่อสุขภาพเนื่องจาก POPs เกิดขึ้นจากการสัมผัสทั้งแบบเฉียบพลันและเรื้อรัง การสัมผัสเหล่านี้สามารถพบได้ในการปนเปื้อนในอาหารและสิ่งแวดล้อม
- IISD ระบุว่า POPs แม้ในปริมาณเล็กน้อย "อาจทำให้เกิดมะเร็ง ความเสียหายต่อระบบประสาทส่วนกลางและอุปกรณ์ต่อพ่วง โรคของระบบภูมิคุ้มกัน ความผิดปกติของระบบสืบพันธุ์ และการแทรกแซงพัฒนาการปกติของทารกและเด็ก"
- พิษร้ายแรงเนื่องจากการปนเปื้อนในอาหารก็เกิดขึ้น
- ตามข้อมูลของ WHO ในปี 1968 น้ำมันข้าวที่ปนเปื้อนโดย PCB และ PCDF ส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่าหนึ่งพันคนในญี่ปุ่นและไต้หวัน แม้แต่เจ็ดปีหลังจากที่ผู้หญิงสัมผัสกับสาร POP เหล่านี้ พวกเธอก็ให้กำเนิดเด็กที่มีความพิการเล็กน้อยและมีปัญหาด้านพฤติกรรม
ผลกระทบทางสังคม
EPA นำเสนอการศึกษาของห้าชุมชนและความพยายามของพวกเขาในการพัฒนาพื้นที่สีน้ำตาลขึ้นมาใหม่ ผลกระทบทางสังคมด้านลบที่เกิดขึ้นจากพื้นที่สีน้ำตาลหรือที่ดินที่มีมลพิษในเขตเมืองกำลังสร้างความเสียหายร้ายแรง ได้แก่:
- ข้อจำกัดในการเติบโตของงาน การพัฒนาเศรษฐกิจ และรายได้จากภาษี
- การลดลงของมูลค่าทรัพย์สินใกล้เคียง
- อัตราการเกิดอาชญากรรมในชุมชนที่ได้รับความเดือดร้อนเพิ่มขึ้น
การจัดการกับมลพิษทางบก
ผลกระทบระยะยาวหลายประการของมลพิษทางบก เช่น การชะล้างสารเคมีลงในดิน ไม่สามารถย้อนกลับได้อย่างง่ายดาย วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับมลพิษทางบกคือการป้องกันไม่ให้มันเกิดขึ้นตั้งแต่แรก การยกระดับความพยายามในการรีไซเคิลและการป้องกันการใช้ดินมากเกินไปที่ทำให้ดินมีความเป็นกรดและปนเปื้อนในพื้นที่ใกล้เคียง จะช่วยป้องกันไม่ให้ปัญหาแพร่กระจายหากเป็นไปได้ โปรดมีส่วนร่วมในการทำความสะอาดเพื่อช่วยป้องกันมลพิษทางดินไม่ให้แย่ลง