ในระหว่างการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งล่าสุด ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาแม่ของผู้อยู่อาศัยในควิเบก 80% โดยกว่า 90% สามารถพูดภาษาฝรั่งเศสได้ในแต่ละวัน ภาษาฝรั่งเศสยังคงแข็งแกร่งในควิเบกเนื่องจากมีการผสมผสานระหว่างการก่อตั้งทางประวัติศาสตร์เข้ากับผลงานที่กระตือรือร้นของผู้สนับสนุนด้านวัฒนธรรมและกฎหมายในปัจจุบัน
บรรพบุรุษชาวฝรั่งเศส
ทำไมควิเบกถึงมีภาษาฝรั่งเศสเป็นส่วนใหญ่ในปัจจุบัน? เพราะว่าบรรพบุรุษของเธอ ซึ่งเป็นชาวยุโรปกลุ่มแรกที่สำรวจดินแดนแห่งนี้ ก็เป็นชาวฝรั่งเศสเช่นกัน แม้ว่าจะมีชนเผ่า First Nations อาศัยอยู่ในพื้นที่นี้อยู่แล้ว แต่ก็มีสงครามและปัจจัยอื่นๆ ที่ทำให้ควิเบกพูดภาษาอังกฤษได้ แต่รากเหง้าของเธอในยุคปัจจุบันคือฝรั่งเศส ซึ่งสามารถเห็นได้จากบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งของเธอ
ฌาคส์ คาร์เทียร์
Jacques Cartier เป็นนักสำรวจชาวฝรั่งเศสคนแรกที่อ้างสิทธิ์ในแคนาดาในนามของฝรั่งเศส เขาทำแผนที่อ่าวเซนต์ลอว์เรนซ์และพยายามเริ่มการตั้งถิ่นฐานครั้งแรกที่นั่น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพอากาศในฤดูหนาวที่ไม่เป็นมิตร (ซึ่งพวกเขาเตรียมตัวมาไม่ดี) โรคภัยไข้เจ็บและคนพื้นเมืองที่ก้าวร้าวและไม่เป็นมิตร การตั้งถิ่นฐานจึงถูกละทิ้งในที่สุด
แม้จะไม่สามารถตั้งถิ่นฐานถาวรได้ (ซึ่งไม่เคยเป็นเป้าหมายของเขาเลยตั้งแต่แรก) คาร์เทียร์ก็ทิ้งร่องรอยไว้บนแคนาดาในฐานะดินแดนที่ได้รับการประกาศให้ฝรั่งเศส ไม่ว่าคนพื้นเมืองจะเห็นด้วยหรือไม่ ในความคิดของฝรั่งเศส ชายฝั่งริมแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ก็กลายเป็นอาณานิคมของฝรั่งเศส
ซามูเอล เดอ ชองแปลง
หาก Jacques Cartier ไม่ประสบความสำเร็จในการสถาปนาอาณานิคมถาวร Champlain ก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก เขาก่อตั้งเมืองควิเบกในยุคปัจจุบันและอยู่ที่นั่นเพื่อบริหารเมืองนี้ไปตลอดชีวิต ในประวัติศาสตร์ควิเบก ถือว่าเขาสถาปนาอาณานิคมใหม่อย่างสมบูรณ์และอุทิศชีวิตของเขาให้ดีขึ้นเป็นที่น่าสังเกตว่า Champlain เองที่มีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งควิเบกให้เป็นแหล่งค้าขายขนสัตว์ยอดนิยม และนำการพัฒนาทางเศรษฐกิจครั้งแรกมาสู่ดินแดน
ชาวอเมริกันช่วยให้ควิเบกอยู่ฝรั่งเศสได้อย่างไร
แม้ว่าอาจกล่าวได้ว่ารากเหง้าของควิเบกมาจากภาษาฝรั่งเศสอย่างแน่นอน แต่บางทีอาจเป็นสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย รวมถึงสงครามเจ็ดปีที่ช่วยให้ควิเบกคงความเป็นภาษาฝรั่งเศส
สงครามฝรั่งเศสและอินเดีย
เป็นเรื่องแปลกที่สงครามฝรั่งเศสและอินเดียจริงๆ จะต้องทำอะไรมากกว่านี้มากเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างฝรั่งเศสและอังกฤษ ในการสู้รบบนที่ราบอับราฮัม (ส่วนหนึ่งของสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย) อังกฤษเป็นฝ่ายชนะและเข้าควบคุมเมืองควิเบกในที่สุด แม้ว่าอาจดูแปลกที่ชาวอังกฤษที่ชนะการต่อสู้สามารถรักษาอนาคตของควิเบกในฐานะชาวฝรั่งเศสได้ แต่นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น
สนธิสัญญาปี 1763
เป็นสนธิสัญญาปี 1763 ที่ยุติสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย เนื่องจากสงครามครั้งนี้สิ้นสุดลง และชาวอังกฤษได้รับชัยชนะในการรบในควิเบก ฝรั่งเศสจึงต้องลงนาม "ฝรั่งเศสใหม่" ทั้งหมดให้กับอังกฤษ
พระราชบัญญัติควิเบก
น่าแปลกที่แม้ว่าอังกฤษจะชนะดินแดนควิเบคอยส์แล้ว แต่ก็ไม่มีใครกระตือรือร้นที่จะตั้งอาณานิคมที่นั่นมากนัก พวกเขากลัวเนื่องจากความใกล้ชิดและเป็นพันธมิตรที่จัดตั้งขึ้นอย่างดีแล้วซึ่งขณะนี้ชาวอเมริกันสามารถช่วยชาวกบฏนิวฟรานซ์เพื่อต่อต้านการปกครองของอังกฤษ แทนที่จะเข้าร่วมในสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูงอีกครั้ง สหราชอาณาจักรได้บังคับใช้พระราชบัญญัติควิเบก ซึ่งเป็นที่ยอมรับอย่างเป็นทางการ:
- กฎหมายฝรั่งเศสในฝรั่งเศสใหม่
- โรมันคาทอลิกเป็นศาสนาอย่างเป็นทางการ
- ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาราชการ
น่าแปลกที่ในขณะที่พระราชบัญญัติควิเบกกำลังทำให้ชาวควิเบกพอใจ แต่ก็เป็นหนึ่งในรายการการกระทำที่ไม่อาจยอมรับได้ในหมู่ชาวอาณานิคมที่คิดว่าพวกเขาควรมีส่วนในการซื้อขายขนสัตว์
สถานะของฝรั่งเศสในควิเบกวันนี้
นับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 มีการออกกฎหมายหลายฉบับเพื่อให้แน่ใจว่าควิเบกยังคงเป็นจังหวัดที่พูดภาษาฝรั่งเศสเป็นหลัก
พระราชบัญญัติภาษาราชการ
การใช้ภาษาฝรั่งเศสมีความเข้มแข็งยิ่งขึ้นด้วยพระราชบัญญัติภาษาราชการปี 1969 ซึ่งกำหนดให้บริการที่รัฐบาลกลางจัดหาให้ทั้งหมดจะต้องมีให้บริการสำหรับพลเมืองทั้งภาษาฝรั่งเศสและอังกฤษ กฎหมายนี้เป็นรากฐานสำคัญของ "การใช้สองภาษาอย่างเป็นทางการ" ในแคนาดา และทำให้ภาษาฝรั่งเศสมีสถานะเดียวกับภาษาอังกฤษทั่วประเทศ
กฎบัตรภาษาฝรั่งเศส
Charte de la Langue Française ตราขึ้นในปี 1977 และจัดทำภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาทางการของควิเบก บังคับใช้ภาษาฝรั่งเศสในทุกส่วนของชีวิตของผู้อยู่อาศัย รวมถึงป้าย เอกสาร และการตลาดสำหรับธุรกิจ กฎหมายแรงงาน หน่วยงานบริการสาธารณะ สภานิติบัญญัติ ศาล และโรงเรียน
ลัทธิชาตินิยมควิเบก
มีความพยายามที่จะทำให้ควิเบกเป็นประเทศที่มีอธิปไตยของตนเอง เพื่อรักษาภาษาและวัฒนธรรม แม้ว่าการลงประชามติแยกตัวเป็นเอกราชในปี 1980 และ 1995 ไม่ได้รับคะแนนเสียงมากพอที่จะผ่านการผลักดันให้ควิเบกเป็นประเทศที่พูดภาษาฝรั่งเศสที่แยกจากกันเป็นหัวหอกของนักชาตินิยม Le Mouvement Souverainiste du Québec และความพยายามของพวกเขาดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้
ในขณะที่ประเด็นต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับความปรารถนาที่จะแยกจากกันนั้นขึ้นอยู่กับการแบ่งแยกอำนาจและมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับประสิทธิภาพของสหพันธ์ ความปรารถนาที่จะรักษาคนส่วนใหญ่ที่พูดภาษาฝรั่งเศส ตลอดจนภาษาและวัฒนธรรมของพวกเขาเป็นหลักการสำคัญของ ความเคลื่อนไหว. แม้ว่าการลงประชามติจะล้มเหลว แต่ชาวฝรั่งเศสจำนวนมากในควิเบกยังคงทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการรักษาภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาราชการของจังหวัดของตน และต่อต้านการดูดซึมคำและวลีจากภาษาอื่นมาเป็นภาษาแม่ของตน
ทำไมควิเบกถึงมีภาษาฝรั่งเศสเหนือกว่า
เช่นเดียวกับทุกประเทศ มีกิจกรรมมากมายที่ช่วยกำหนดเอกลักษณ์ของควิเบก การชี้ไปที่ปัจจัยเดียวจะง่ายเกินไป แต่เป็นการผสมผสานระหว่างปัจจัยต่างๆ ที่ทำให้ควิเบกยังคงเป็นจังหวัดที่พูดภาษาฝรั่งเศสเป็นส่วนใหญ่ และมีความผูกพันทางวัฒนธรรมที่เข้มแข็งต่อวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของฝรั่งเศสแคนาดา