หากคุณสนใจที่จะได้รับทักษะใหม่ๆ คุณอาจประหลาดใจที่พบว่ามีตัวเลือกการศึกษาฟรีมากมายสำหรับผู้สูงอายุ องค์กรในชุมชน ห้องสมุด และสถาบันการศึกษาระดับสูงหลายแห่งเสนอการศึกษาฟรีแก่ผู้สูงอายุ
โอกาสทางการศึกษาฟรีสำหรับผู้สูงอายุ
โอกาสทางการศึกษาระดับสูงฟรีมีให้บริการในรูปแบบของค่าธรรมเนียมที่ลดลง เครดิตภาษี ทุนการศึกษา และในบางกรณี ชั้นเรียนหรือการฝึกอบรมฟรีอย่างไรก็ตาม ความพร้อมให้บริการอาจแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ ทุนหรือทุนการศึกษาบางทุนอาจเสนอให้กับผู้อาวุโสเป็นรายบุคคลโดยพิจารณาจากรายได้ ทักษะ หรือเกณฑ์อื่นๆ ที่เฉพาะเจาะจง ในกรณีอื่นๆ องค์กรที่ให้บริการอาจได้รับเงินอุดหนุนเพื่อชำระค่าโปรแกรมการฝึกอบรมที่จัดให้กับประชากรสูงอายุทั่วไปโดยไม่มีค่าใช้จ่าย อย่างไรก็ตาม มีหลายที่ให้เลือกถ้าคุณต้องการได้รับการศึกษาระดับสูงฟรี
หน่วยงานพื้นที่ด้านผู้สูงอายุ
Area Agency on Aging Organisation (AAA) ตั้งอยู่ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา AAAs ก่อตั้งขึ้นหลังจากพระราชบัญญัติ Older Americans Act ในปีพ.ศ. 2516 โดยมีหน้าที่ในการให้บริการและทางเลือกต่างๆ แก่ผู้อาวุโส เพื่อให้พวกเขาสามารถคงสถานะสมาชิกที่กระตือรือร้นในชุมชนได้นานหลายปีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ AAA เสนอโปรแกรมที่หลากหลาย รวมถึง:
- โอกาสการฝึกอบรมและการศึกษา
- โอกาสการขนส่ง
- โอกาสอาสาสมัคร
ในหลายชุมชน AAA ดำเนินการศูนย์อาวุโสซึ่งมีชั้นเรียนงานฝีมือ การฝึกอบรมคอมพิวเตอร์ และโปรแกรมการศึกษาประเภทอื่นๆ
โปรแกรมในท้องถิ่นจะแตกต่างกันไปตามความต้องการเฉพาะของชุมชน คุณสามารถค้นหา AAA ในพื้นที่ของคุณได้จากเว็บไซต์ National Association of Area Agencies on Aging
วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยชุมชนท้องถิ่น
แต่ละรัฐดำเนินการระบบการศึกษาหลังมัธยมศึกษา ซึ่งประกอบด้วยเครือข่ายวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยชุมชน บางแห่งเสนอโอกาสทางการศึกษาแบบมีส่วนลดหรือฟรีให้กับผู้สูงอายุ ตัวอย่างเช่น รัฐอลาบามา สนับสนุนโครงการมอบทุนการศึกษาสำหรับผู้อาวุโส โปรแกรมนี้ให้ค่าเล่าเรียนฟรีในรัฐในวิทยาลัยสองปีแก่บุคคลที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปที่มีคุณสมบัติเข้าศึกษา
ข้อกำหนดและความพร้อมของเงินทุนแตกต่างกันไปอย่างมากในแต่ละรัฐหากคุณสนใจที่จะค้นหาโอกาสที่อาจเป็นไปได้ในพื้นที่ของคุณ โปรดติดต่อสำนักงานช่วยเหลือทางการเงินหรือการรับเข้าเรียนที่โรงเรียนของรัฐในพื้นที่ของคุณ แม้ว่าโรงเรียนที่คุณต้องการเข้าเรียนไม่ได้เสนอโอกาสด้านเงินทุนที่เฉพาะเจาะจงสำหรับผู้อาวุโส แต่คุณอาจมีสิทธิ์ได้รับ Pell Grant หรือโปรแกรมความช่วยเหลือทางการเงินตามความต้องการอื่นๆ
สถาบันการเรียนรู้ตลอดชีวิตโอเชอร์
มูลนิธิ Bernard Osher เป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1977 เพื่อช่วยให้บุคคลที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไปมีโอกาสเรียนรู้ที่เข้าถึงได้ง่าย มูลนิธินี้มอบทุนการศึกษาหลังมัธยมศึกษาให้กับวิทยาลัยและวิทยาเขตของมหาวิทยาลัย 120 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา สถาบันการเรียนรู้ Osher Lifelong Learning เปิดสอนหลายชั้นเรียนในหลากหลายสาขาวิชา รวมถึงปรัชญา ประวัติศาสตร์ ศิลปะ ดนตรี รัฐศาสตร์ ฯลฯเหล่านี้เป็นชั้นเรียนที่ไม่นับหน่วยกิตโดยไม่มีการสอบหรือเกรด ความพร้อมของหลักสูตรจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับรัฐและที่ตั้งของวิทยาเขต สามารถดูรายชื่อสถาบันที่เข้าร่วมทั้งหมดได้ทางออนไลน์
AARP SCSEP การฝึกอบรม
AARP เสนอการฝึกอบรมงานฟรีแก่ผู้มีรายได้น้อยที่มีอายุ 55 ปีขึ้นไปผ่านโครงการการจ้างงานบริการชุมชนอาวุโส (SCSEP) โปรแกรมการศึกษาสำหรับพลเมืองอาวุโสที่ไม่เสียค่าใช้จ่ายนี้ได้รับทุนจากกระทรวงแรงงานสหรัฐอเมริกา ออกแบบมาเพื่อช่วยให้บุคคลที่เป็นผู้ใหญ่ได้รับทักษะที่เกี่ยวข้องกับงานที่จำเป็นในการเข้าหรือกลับเข้าทำงานอีกครั้ง
โปรแกรม SCSEP ของมูลนิธิ AARP ดำเนินงานใน 21 รัฐและในเปอร์โตริโก คุณสามารถค้นหาโปรแกรมตามรัฐได้จากเว็บไซต์ AARP Foundation หากรัฐของคุณไม่อยู่ในรายชื่อ คุณสามารถติดต่อกระทรวงแรงงาน (1-877-US2-JOBS) เพื่อดูว่ามีศูนย์ SCSEP ในภูมิภาคของคุณที่ไม่เกี่ยวข้องกับ AARP หรือไม่ หรือคุณสามารถไปที่ เว็บไซต์กรมแรงงานเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติม
ห้องสมุดท้องถิ่น
ห้องสมุดในพื้นที่ของคุณอาจมีหลักสูตรส่วนตัวและวิชาชีพฟรีหลายหลักสูตร ตัวอย่างเช่น ห้องสมุดสาธารณะนิวยอร์กมีชั้นเรียนเทคโนโลยีฟรีมากกว่า 80 ชั้นเรียนที่สถานที่ต่างๆ ทั่วเมือง โปรแกรมบริการเทคโนโลยีผู้สูงอายุ (OATS) ให้บริการแก่ผู้คนมากกว่า 20,000 คนต่อปีที่ห้องปฏิบัติการเทคโนโลยี 24 แห่งทั่วเมือง Senior Planet Exploration Center ซึ่งเป็นศูนย์สำรวจดาวเคราะห์ชั้นนำเปิดสอนหลักสูตรเทคโนโลยีดิจิทัล 5 และ 10 สัปดาห์ พร้อมด้วยเวิร์กช็อป การเสวนา กิจกรรมทางสังคมและวัฒนธรรม หลักสูตรและกิจกรรมทั้งหมดให้บริการฟรี ติดต่อห้องสมุดในพื้นที่ของคุณหรือเยี่ยมชมปฏิทินกิจกรรมบนเว็บไซต์เพื่อดูข้อมูลเกี่ยวกับชั้นเรียนที่เปิดสอน บ่อยครั้งสิ่งที่คุณต้องมีเพื่อเข้าร่วมชั้นเรียนคือบัตรห้องสมุด
โอกาสออนไลน์เพื่อการศึกษาระดับสูง
จำนวนโอกาสในการเรียนรู้ออนไลน์เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สำหรับผู้สูงอายุ นี่เป็นโอกาสที่จะเรียนจากที่บ้านได้ วิธีนี้จะสะดวกเป็นพิเศษหากมีปัญหาด้านการเคลื่อนไหวหรือการคมนาคมขนส่ง บ่อยครั้งไม่มีค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องหรือค่าธรรมเนียมที่ลดลงในการเรียนชั้นเรียนออนไลน์ AARP แนะนำให้ผู้อาวุโสลองดู OpenCourseWare ของ MIT ซึ่งให้สิทธิ์เข้าถึงหลักสูตรออนไลน์และการบรรยายฟรีใน:
- พลังงาน
- ผู้ประกอบการ
- สิ่งแวดล้อม
- การเขียนโปรแกรมเบื้องต้น
- วิทยาศาสตร์ชีวภาพ
- การขนส่ง
องค์กรอาสาสมัคร
อีกวิธีที่ดีสำหรับผู้อาวุโสในการเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ คือการอาสาสละเวลาเพื่อช่วยเหลือองค์กรที่ไม่แสวงหากำไรองค์กรไม่แสวงผลกำไรส่วนใหญ่ขอความช่วยเหลือจากอาสาสมัครอย่างต่อเนื่องและเสนอโอกาสการฝึกอบรมเพื่อช่วยให้พนักงานอาสาสมัครได้รับทักษะที่จำเป็นในการให้บริการประเภทที่พวกเขาต้องการ ตรวจสอบกับหน่วยงาน United Way ในพื้นที่ของคุณเพื่อระบุโอกาสในการได้รับทักษะใหม่ๆ และนำไปใช้เป็นอาสาสมัครชุมชน
โปรแกรมการศึกษาระดับสูงนำเสนอการเรียนรู้ตลอดชีวิต
การแก่ตัวลงไม่ควรชะลอการเติบโตทั้งด้านส่วนตัวและด้านอาชีพ องค์กรหลายแห่งเสนอโปรแกรมการศึกษาฟรีหรือลดราคาให้กับผู้อยู่อาศัยที่เป็นผู้ใหญ่ เพื่อให้ผู้สูงอายุสามารถเติบโตและปรับปรุงต่อไปในช่วงบั้นปลายของชีวิต